GeoGuessr a décidé de se retirer de la Coupe du monde eSports à la suite d'une réaction importante de sa communauté, en particulier sur le lieu de l'événement en Arabie saoudite. GeoGuessr, un jeu de géographie populaire avec 85 millions d'utilisateurs, permet aux joueurs d'être déposés dans des emplacements mondiaux aléatoires et de se mettre au défi de localiser leur sort. Le jeu offre une personnalisation approfondie, y compris des matchs de joueurs, la sélection de cartes, les paramètres urbains ou ruraux, les restrictions géographiques et la possibilité de déplacer, de pansel ou de zoom - ou non (NMPZ). Il possède également une communauté dynamique de développeurs créant des cartes personnalisées, ce qui en fait un élément bien-aimé dans le monde de l'eSports.
Le 22 mai, Zemmip, représentant les créateurs de nombreuses cartes les plus populaires de GeoGuessr, a lancé une «panne de courant», ce qui rend ses cartes injouables en tant que protestation contre la décision de Geoguessr d'organiser un tournoi Wildcard Championnat du monde à la Coupe du monde Esports à Riyad. La manifestation a souligné les questions de droits de l'homme de l'Arabie saoudite, notamment l'oppression des femmes, la communauté LGBTQ, les apostats, les athées, les dissidents politiques, les travailleurs migrants et les minorités religieuses, qui sont confrontées à la discrimination, à l'emprisonnement, à la torture et aux exécutions publiques.
"En participant à la CEDC, Geoguessr contribue à ce programme de lavage sportif, qui est conçu pour détourner l'attention des violations des droits de l'homme de l'Arabie saoudite", a déclaré Zemmip sur le sous-trède de Geoguessr. La panne de courant impliquait des dizaines de créateurs et leurs cartes, les organisateurs promettant de continuer jusqu'à ce que Geoguessr annule son événement en Arabie saoudite et ne s'est engagé pas à ne pas accueillir de futurs événements là-bas tant que les politiques oppressives persistent. "Vous ne jouez pas à des jeux avec les droits de l'homme", a conclu la déclaration.
Suite à la panne de courant et à de nombreuses demandes de renseignements de fans confus, GeoGuessr a publié un communiqué le 22 mai annonçant son retrait de la Coupe du monde eSports. Le PDG et co-fondateur Daniel Antell a reconnu les préoccupations de la communauté, déclarant: "Nous ne participerons pas aux CED. J'ai vu vos réactions au cours des derniers jours concernant notre décision de participer à la Coupe du monde de l'eSports à Riyad."
Antell a souligné que la décision initiale avait été prise avec des intentions positives de s'engager avec la communauté du Moyen-Orient et de répandre la mission d'exploration de Geoguessr. Cependant, il a noté: "Cela dit, vous - notre communauté - avez clairement indiqué que cette décision ne correspond pas à ce que GeoGuessr représente. Donc, quand vous nous dites que nous nous sommes trompés, nous le prenons au sérieux. C'est pourquoi nous avons pris la décision de nous retirer de la participation à la Coupe du monde de l'Esports à Riyad."
La réponse communautaire sur le Subdredit GeoGuessr a été extrêmement positive, avec une réponse supérieure déclarant avec humour: "Maintenant, c'est un 5K", se référant au score le plus élevé possible du jeu. Un autre utilisateur a ajouté: "La communauté s'est réunie, ils se sont battus pour ce qu'ils voulaient, et ils l'ont fait."
IGN a demandé des commentaires aux organisateurs de la Coupe du monde eSports. Malgré le retrait de Geoguessr, de nombreux autres jeux et éditeurs, notamment Dota 2, Valorant, Apex Legends, League of Legends, Call of Duty: Black Ops 6 et Rainbow Six Siege, entre autres, sont toujours prêts à participer à l'événement prévu pour juillet.
Par ailleurs, la récente sortie de Geoguessr sur Steam a fait face à des critiques, faisant initialement ses débuts en tant que deuxième jeu de tous les temps sur la plate-forme. Il s'est depuis amélioré au septième rang. Les fans ont exprimé leur frustration face aux fonctionnalités manquantes, telles que l'incapacité de jouer en solo, même pour la pratique, la présence de bots en mode amateur gratuit et le manque de report des fonctionnalités de la version du navigateur à la vapeur malgré le paiement.
