LocalThunk, le développeur solo derrière le jeu indépendant à succès Balatro (3,5 millions d'exemplaires vendus !), a déclaré Animal Well son jeu personnel de l'année pour 2024. Cette distinction, surnommée de manière ludique le prix "Golden Thunk", met en valeur Animal Le gameplay immersif de Well, sa présentation élégante et ses secrets cachés. LocalThunk a spécifiquement félicité Billy Basso, le développeur solo d'Animal Well, pour avoir créé un « véritable chef-d'œuvre ». Basso a répondu avec une gracieuse appréciation, reconnaissant la gentillesse et l'humilité de LocalThunk.
L'annonce a généré des retours positifs en ligne, mettant en valeur la camaraderie au sein de la communauté de développement de jeux indépendants. Au-delà d'Animal Well, LocalThunk a également partagé son appréciation pour plusieurs autres titres indépendants de 2024, notamment Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire, et Lavage de bouche, soulignant les aspects spécifiques qu'il appréciait dans chacun. Le style pixel art partagé et la nature de développeur solo de Dungeons and Degenerate Gamblers ont établi un parallèle avec son propre Balatro à succès.
Malgré le succès phénoménal de Balatro, LocalThunk continue de soutenir son jeu avec des mises à jour gratuites. Trois mises à jour "Friends of Jimbo" ont déjà introduit du contenu croisé de titres populaires comme Cyberpunk 2077, Among Us et Dave the Diver. Il a même fait allusion à une future collaboration avec un autre jeu phare de 2024. Ce dévouement à l'expérience du joueur souligne encore davantage son engagement envers la communauté des joueurs.
