『ポケモンレジェンズ Z-A』が最初に公開された際、私たちは皆、それがポケモンのタイムラインのどこに位置するのかをすぐに推測し始めました。舞台となる場所については既に知っていました：カロス地方の中心であるルミナシティで物語は展開します。しかし、『レジェンズ アルセウス』によってシンオウ地方の数百年前の過去へと旅した経験から、Z-Aもまたルミナシティの未来へ大きく飛び跳ねるものだと予想していました。
ところが違いました。今ではいつの時代なのか正確に分かっており、その間隔は私たちが想像していたほど広範ではありませんでした。
私たちはレビュー用に『ポケモンレジェンズ Z-A』を数週間プレイしており、 embargo（発売前情報公開制限）がようやく解除されました。複数のキャラクターとの直接的な会話に基づき（embargoの制約により直接引用や掲載ができないケースが多いですが）、Z-Aは『X・Y』からわずか5年後に起こることが確認できます。これはタイムトラベル物語ではなく、『X・Y』のキャラクターやイベントの流れをそのまま受け継ぐ直結した続編です。
例えば、3000年の歴史を持つ『X・Y』で重要な役割を果たしたAZと再会します。また、フラダリの団の一員だったマブルが、カロス地方の新ポケモン教授として登場し、ユニークなチャレンジを通じてポケモンを捕まえるようミッションを与えてきます。『X・Y』から戻ってくる他の顔ぶれもいくつかあり、中には驚くほど変貌した者もいますが、それらの詳細はまだ伏せておきましょう。
『ポケモンレジェンズ Z-A』が直結の続編であることは重要です。長年にわたり、ポケモンの世界はゲームや地域がいかに接続しているのかについて曖昧な表現を続けてきました。過去にもゴールド・シルバーがレッド・ブルーに続き、ブラック2・ホワイト2がブラック・ホワイトに続くような直接的な続編は存在しましたが、後のタイトルではタイムトラベル（『レジェンズ アルセウス』）、並行世界（オメガルビー・アルファサファイア）を導入し、すべての地域とポケモンが一つの世界で共存していることを示唆しながらも、それらの出来事の正史としての地位は曖昧なままでした。もしポケモンのタイムラインを図式化するとすれば、今では『ゼルダの伝説』よりも複雑怪奇なものに見えるかもしれません。
しかし、『X・Y』のメインキャストが5年後どうなったのかをずっと気になっていた方へ——その答えはシンプルでストレートな続編です。振り返れば、「Z-A」という名前こそが私たちにヒントを与えていたはずです。
『ポケモンレジェンズ Z-A』に関する私のレビュー記事が公開されました。最初の24時間で感じた印象をお読みになりたい方はぜひご覧ください。完全版のレビューは来週掲載予定です。また、私はZ-Aにおけるジョーシキおばさんの役割の変化についても探求しており、27年後には元の姿とは全く異なる人々がその役を担うようになったことについて語っています。
