LocalThunk, de solo-ontwikkelaar achter de enorm succesvolle indiegame Balatro (3,5 miljoen verkochte exemplaren!), heeft Animal Well uitgeroepen tot zijn persoonlijke Game of the Year voor 2024. Deze onderscheiding, speels de "Golden Thunk"-prijs genoemd, benadrukt Animal Well's meeslepende gameplay, stijlvolle presentatie en verborgen geheimen. LocalThunk prees Billy Basso, de solo-ontwikkelaar van Animal Well, specifiek voor het creëren van een "echt meesterwerk". Basso reageerde met vriendelijke waardering en erkende de vriendelijkheid en nederigheid van LocalThunk.
De aankondiging genereerde online positieve feedback, wat de kameraadschap binnen de indiegame-ontwikkelingsgemeenschap demonstreerde. Naast Animal Well deelde LocalThunk ook zijn waardering voor verschillende andere indietitels uit 2024, waaronder Dungeons and Degenerate Gamblers, Arco, Nova Drift, Ballionaire, en Mondwater, waarbij hij specifieke aspecten benadrukte die hij in elk ervan leuk vond. De gedeelde pixelart-stijl en het solo-ontwikkelaarkarakter van Dungeons and Degenerate Gamblers trokken een parallel met zijn eigen succesvolle Balatro.
Ondanks het fenomenale succes van Balatro blijft LocalThunk zijn spel ondersteunen met gratis updates. Drie "Friends of Jimbo"-updates hebben al crossover-inhoud geïntroduceerd van populaire titels als Cyberpunk 2077, Among Us en Dave the Diver. Hij heeft zelfs gezinspeeld op een toekomstige samenwerking met een andere topgame uit 2024. Deze toewijding aan de spelerservaring onderstreept nog eens zijn toewijding aan de gaminggemeenschap.
