Ubisoft a clairement indiqué que l'achat d'un de leurs jeux n'accorde pas les «droits de propriété sans entraves», mais fournit plutôt une «licence limitée pour accéder au jeu». Cette déclaration intervient alors que la société vise à rejeter un procès intenté par deux joueurs insatisfaits de l'équipage , qui a contesté la décision d'Ubisoft de mettre fin au jeu de course original l'année dernière.
Sorti en 2014, l'équipage n'est plus jouable . Toutes les versions du jeu, qu'elles soient physiques, numériques ou précédemment détenues, ont cessé de fonctionner après la fermeture des serveurs à la fin de mars 2024 . Alors qu'Ubisoft a pris des mesures pour développer des versions hors ligne pour l'équipage 2 et sa suite The Crew: Motorfest , permettant aux joueurs de continuer à accéder, aucune disposition de ce type n'a été étendue au jeu original.
À la fin de l'année dernière, deux joueurs ont engagé une action en justice contre Ubisoft , affirmant qu'ils avaient l'impression qu'ils achetaient la propriété de l'équipage plutôt que de simplement payer une licence limitée pour l'utiliser. Leur procès a comparé la situation à l'achat d'un flipper uniquement pour le trouver dépouillé de ses composants essentiels des années plus tard.
Tel que rapporté par Polygon , les plaignants ont accusé Ubisoft d'avoir enfreint la loi sur la fausse publicité de Californie, la loi sur la concurrence déloyale et la loi sur les recours juridiques des consommateurs, ainsi que les allégations de fraude et de violation de garantie en common law. Ils ont également fait valoir qu'Ubisoft avait violé la loi de l'État de Californie sur les cartes-cadeaux, ce qui interdit les dates d'expiration. Les joueurs ont présenté des preuves montrant que le code d'activation de l'équipage était valable jusqu'en 2099, ce qui leur suggère que le jeu resterait bien jouable dans le futur.
Ubisoft, cependant, conteste ces affirmations. Leur équipe juridique a déclaré que les plaignants pensaient qu'ils achetaient un accès perpétuel à l'équipage et étaient bouleversés par le fait qu'Ubisoft n'offrait pas d'option solo hors ligne lorsque les serveurs ont été fermés en mars 2024. Les avocats d'Ubisoft ont souligné que les consommateurs ont été informés au moment de l'achat qu'ils acquéraient de licence, pas de propriété. Ils ont souligné que l'emballage Xbox et PlayStation comprenait un avis de premier plan dans toutes les lettres majuscules, déclarant qu'Ubisoft pourrait annuler l'accès aux fonctionnalités en ligne avec un préavis de 30 jours.
Ubisoft a déposé une requête en rejet de l'affaire, mais en cas d'échec, les plaignants sont prêts à procéder à un procès avec jury. Pendant ce temps, les marchés numériques comme Steam ont commencé à avertir explicitement les clients qu'ils achètent une licence, pas un jeu, à la suite d'une nouvelle loi signée par le gouverneur de Californie Gavin Newsom. Cette loi exige que les marchés numériques clarifient la nature de l'achat, bien qu'il n'empêche pas les entreprises de révoquer l'accès au contenu, il garantit que les consommateurs sont conscients des termes avant d'acheter.
