Marc Laidlaw escreveu o conto "400 Boys" aos 21 anos em 1981, bem antes de se tornar conhecido como escritor principal da Valve e um arquiteto-chave da série Half-Life. Originalmente publicado na revista Omni em 1983, mais tarde encontrou um público mais amplo quando incluído na antologia "Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology". Em seu site pessoal, Laidlaw observa que "400 meninos" provavelmente foi lido por mais pessoas do que qualquer outro trabalho dele, exceto talvez a cópia sazonal de anúncios para o Dota 2. Enquanto a comunidade de jogos o conhece melhor por suas contribuições para a meia-vida, o portfólio criativo de Laidlaw se estende muito além dos videogames. É uma jornada fascinante, vendo como sua carreira evoluiu.
Em uma cidade pós-apocalíptica, onde as gangues aderem a um código de honra semelhante a Bushido, o surgimento da gangue de 400 meninos os força a se unir. Essa narrativa tece juntos a beleza e a brutalidade, trazida à vida pelo diretor canadense Robert Valley, que já ganhou um Emmy por seu trabalho no episódio "Ice" de Love, Death & Robots.
"A inspiração para isso acabou de andar por aí", lembra Marc. "Eu morava em Eugene, Oregon, e estava sempre vendo postes de telefone com nomes de bandas tocando na cidade. Era apenas um nome legal após o outro, e eu queria capturar esse sentimento. Pensei: 'E se eu pudesse criar todos esses nomes de gangues?' Foi uma maneira divertida de impulsionar a história e se entregar ao meu amor por criar nomes ".
Marc Laidlaw pode ter mudado da meia-vida, mas sua conexão com a Internet permanece forte. Crédito da foto: Mimi Raver. Agora, mais de quatro décadas após sua publicação inicial, "400 Boys" foi adaptada em um episódio na quarta temporada da aclamada série de antologia de animação da Netflix, Love, Death & Robots. Dirigido por Robert Valley, que também dirigiu "Zima Blue" na primeira temporada e "Ice" na segunda temporada e escrito por Tim Miller, o episódio apresenta um elenco de voz, incluindo John Boyega, conhecido por seu papel como Finn em Guerra nas Estrelas. De repente, "400 Boys" está desfrutando de um ressurgimento que Laidlaw nunca antecipou.
"A história meio que desapareceu em segundo plano, mas o gênero cyberpunk continuou crescendo, e eu não pensei muito nisso", Laidlaw compartilhou uma vídeo recente, pouco antes da estréia da quarta temporada na Netflix.
Quarenta anos é muito tempo para uma história encontrar o caminho de volta aos holofotes, mas a jornada poderia ter começado mais cedo. Cerca de 15 anos atrás, Tim Miller, da Blur, uma empresa conhecida por suas cenas de videogame e muito mais, entrou em contato com Laidlaw sobre a potencialmente adaptação de "400 meninos". Infelizmente, como muitos projetos, ele caiu devido a mudanças de estúdio.
Então, em março de 2019, o amor, a morte e os robôs entraram em cena, oferecendo uma antologia animada única e ousada que cativou os espectadores. Laidlaw observou o envolvimento de Tim Miller e expressou admiração por seu trabalho, particularmente com a adaptação de "The Drowned Giant", de JG Ballard.
400 Boys foi transformado em um episódio de Love, Death & Robots na Netflix. Crédito da imagem: Netflix.la se mudando para Los Angeles em 2020, Laidlaw se encontrou com Miller várias vezes em eventos da cidade. Embora ele não tenha pressionado por "400 meninos", a idéia de retornar ao amor, morte e robôs permaneceram. Há um ano, Laidlaw recebeu o e -mail que esperava: um interesse em opção de "400 meninos".
Nas conversas com Miller, que assumiu o scriptwriting, Laidlaw enfatizou a importância de permanecer fiel ao material de origem enquanto apreciava os novos elementos visuais adicionados para melhorar a história. Ele também teve discussões com o diretor Robert Valley, recomendando o audiolivro "400 meninos", que Laidlaw narrou durante a pandemia como uma maneira de entreter pessoas online.
No entanto, o envolvimento de Laidlaw foi mínimo. "Foi divertido sentar e não estar nas trincheiras pela primeira vez", diz ele. "Eu só queria aproveitar o produto final e ver o que eles fizeram".
Laidlaw viu o episódio e está emocionado com o resultado. "Os personagens, os sotaques, o cenário - tudo é tão legal. Eles tornaram a história visualmente envolvente e divertida".
Refletindo sobre "400 meninos", louvam -o como um produto de um eu mais jovem. "É de um eu diferente, a vida atrás", ele reflete. "Mas ainda estou muito feliz com isso, considerando minha idade quando escrevi."
Após um período de relativa inatividade, Laidlaw ingressou na indústria de jogos em 1997, trabalhando na Valve durante o desenvolvimento da meia-vida. "E essa coisa toda aconteceu ..."
Laidlaw "aposentado" da Valve em 2016, mas sua partida parecia mais uma retirada completa do setor. Na realidade, ele agora está em posição de escolher projetos que o excitem. "Acho que me aposentei com muita força", ele admite. Ele nunca quis parar de ser criativo e esperava voltar à escrita, mas o cenário da publicação havia mudado durante seu tempo nos videogames. Quanto aos novos projetos de jogos, ele diz: "Não posso fazer jogos sem um time. Não posso fazer um jogo sozinho".Atualmente, Laidlaw está explorando música, ganhando um novo público após o lançamento do documentário de 2 anos da Valve Half-Life 2 no ano passado e compartilhando um vídeo de desenvolvimento perdido desde os primeiros dias em seu canal no YouTube. "Eu estou tipo, estou no negócio errado!" Ele brinca. "Eu deveria estar apenas vazando informações sobre meu antigo empregador".
Refletindo sobre o documentário da válvula, Laidlaw achou terapêutico. "Foi bom processar e colocar um arco nesse capítulo, reconectar -se com velhos amigos e refletir sobre tudo".
Com os documentários de meia-vida e meia-vida de 2 anos atrás dele, o único projeto de válvula deixado para Laidlaw relembrar o DOTA 2, agora com 12 anos. Ele reflete que talvez em mais oito anos, Valve possa chamá -lo novamente. "Eu poderia falar com Dota. Essa é a única coisa que resta." Ele também menciona suas pequenas contribuições para o Swarm Alien.
As conversas com Laidlaw inevitavelmente voltam para a meia-vida. Com os documentários agora divulgados, há pouco para discutir sobre o passado. No entanto, o futuro da meia-vida continua sendo um tópico intrigante.É inútil perguntar a Laidlaw se ele conhece o desenvolvimento da Half-Life 3. Ele está fora de contato com a equipe atual da Valve e não revelaria essas informações, mesmo que ele o tivesse. Em vez disso, nos concentramos em considerar escrever para um videogame novamente. Laidlaw permanece aberto à idéia e sugere humoristicamente Hideo Kojima deveria ter alcançado durante o desenvolvimento de Death Stranding. "Quando o Death Stranding saiu, eu estava triturando os dentes. Ele sabe que estou disponível? Ficaria feliz em ajudar a polir o diálogo e fazê -lo parecer melhor para os atores".
Laidlaw admite que sua "aposentadoria dura" pode ter levado a indústria a ignorá -lo. "Quando vejo projetos como o de Miyazaki ou do software, é claro, eles iriam para George RR Martin primeiro. Meu nome não vende mais jogos. Mas esses projetos me excitam".
Surpreendentemente, as ofertas que ele recebeu após a válvula não eram o que ele esperava. "Eu meio que esperava ofertas mais interessantes depois, mas era estranho: alguém queria que eu escrevesse uma sinopse para o jogo de tags de telefones celulares. É como se eles não soubessem o que eu faço".
Quando perguntado sobre o retorno para a Half-Life 3, Laidlaw é firme. "Eu não faria isso", afirma ele. "Mesmo quando eu estava lá, comecei a me sentir como o velho abatendo idéias. Em algum momento, você precisa deixar a nova geração assumir o controle. Precisamos de novas perspectivas. Eu me vi restringindo meus instintos à crítica com base em experiências passadas".
Ele não jogou meia-vida: Alyx e se sente desconectado dos processos criativos atuais da Valve. "Não estou mais na vanguarda. Não é isso que me interessa agora. Além disso, sou um dos caras mais velhos, e é muito trabalho. Estou em meus próprios projetos agora, em minha própria programação. A parte de meia-vida da minha vida está definitivamente atrás de mim".
Então, parece que Half-Life e Marc Laidlaw se separou. Mas o trabalho passado de Laidlaw continua a encontrar uma nova vida, como evidenciado pela adaptação da Netflix de "400 Boys" após 40 anos. Talvez, no futuro, a Netflix possa se aproximar da Valve para transformar a meia-vida em uma série, e Laidlaw possa revisitar este capítulo mais uma vez.
"O fato de eu entrar em cyberpunk antes mesmo de ser chamado assim e depois tropeçaram em uma empresa de jogos incipientes que se tornou Valve e fez meia-vida ... tive a sorte de fazer parte desses fenômenos".
