Einen "That's all, folks"-Witz an dieser Stelle zu bringen, würde zu nahe gehen. Warner Bros. hat offiziell seine gesamte Sammlung der originalen Looney Tunes Kurzfilme von seiner Streaming-Plattform HBO Max entfernt. Diese legendären Cartoons, die über einen Zeitraum von fast 40 Jahren von 1930 bis 1969 produziert wurden, repräsentieren das, was weithin als das "goldene Zeitalter" des Animationsfilms angesehen wird. Es versteht sich fast von selbst, dass diese Kurzfilme maßgeblich daran beteiligt waren, das Warner Brothers aufzubauen, wie wir es heute kennen.
Deadline bestätigte, dass die Entfernung Teil einer Unternehmensstrategie ist, um "Erwachsenen- und Familienprogramm priorisiert voranzutreiben". Insbesondere Kinderinhalte ziehen für den Streamer keine signifikanten Zuschauerzahlen an und sind folglich keine Priorität mehr – offenbar mit wenig Rücksicht auf die tiefgreifende kulturelle Bedeutung des Materials. So beendete HBO Ende 2024 beispielsweise seinen Vertrag für neue Sesamstraßen-Folgen, obwohl die Sendung seit 1969 ein Grundpfeiler der frühkindlichen Bildung ist. Während einige neuere Looney Tunes Ableger auf HBO Max verbleiben, ist das Herzstück und die Seele des originalen Franchise offiziell verschwunden.
Dieser Schlag für das Looney Tunes-Erbe kommt zu einem seltsamen Zeitpunkt, da der neue Kinofilm *The Day the Earth Blew Up: A Looney Tunes Story* am 14. März in den Kinos Premiere feierte. Max hatte das Projekt ursprünglich in Auftrag gegeben, verkaufte es jedoch nach der Fusion von Warner Bros. und Discovery letztendlich über den American Film Market an Ketchup Entertainment. Die kleinere Vertriebsfirma schien nur ein begrenztes Marketingbudget zu haben, da der Film in seinem Eröffnungswochenende in über 2.800 Kinos landesweit nur etwas mehr als 3 Millionen Dollar einspielte.
Angesichts der öffentlichen Empörung über den Umgang mit *Coyote vs. Acme* im letzten Jahr, scheint es wahrscheinlich, dass das Publikum in Scharen *The Day the Earth Blew Up* gesehen hätte, wenn es einfach gewusst hätte, dass er in den Kinos läuft. Vor einem Jahr entschied sich Warner Bros. Discovery dagegen, den fertiggestellten Looney Tunes Film *Coyote vs. Acme* nicht zu veröffentlichen, mit Verweis auf Bedenken bezüglich hoher Vertriebskosten.
Die Entscheidung stieß auf breite Kritik von Künstlern und Animationsenthusiasten. Im Februar nannte der Star Will Forte diesen Schritt "absoluten Bullshit" und erklärte, die Entscheidung, den Film auf Eis zu legen, sei unerklärlich und lasse sein "Blut kochen".
