Utilizar uma piada de "É só isso, pessoal" neste momento seria dar uma facada bem no coração. A Warner Bros. retirou oficialmente toda a sua coleção de curtas originais de Looney Tunes da sua plataforma de streaming, HBO Max. Estes desenhos animados lendários, produzidos ao longo de quase 40 anos, de 1930 a 1969, representam o que é amplamente considerado a "era de ouro" da animação. Quase não precisa ser dito que estes curtas foram fundamentais para a construção da Warner Brothers que conhecemos hoje.
O Deadline confirmou que a remoção faz parte de uma estratégia corporativa para "priorizar programação para adultos e para a família." Conteúdo infantil, em particular, não atrai números significativos de audiência para o serviço de streaming e, consequentemente, deixou de ser uma prioridade - evidentemente, com pouca consideração pela profunda importância cultural do material. Por exemplo, no final de 2024, a HBO encerrou o seu acordo para novos episódios de Vila Sésamo, apesar do programa ser um elemento fundamental da educação infantil desde 1969. Embora alguns spin-offs mais recentes de Looney Tunes permaneçam no HBO Max, o núcleo e a alma da franquia original partiram oficialmente.
Este golpe no legado de Looney Tunes chega num momento estranho, visto que a nova produção, The Day the Earth Blew Up: A Looney Tunes Story, estreou nos cinemas a 14 de março. A Max originalmente encomendou o projeto, mas acabou por vendê-lo à Ketchup Entertainment através do American Film Market, após a fusão da Warner Bros. com a Discovery. A distribuidora de menor dimensão parecia ter um orçamento de marketing limitado, já que o filme arrecadou pouco mais de 3 milhões de dólares no seu fim de semana de estreia, em mais de 2.800 salas de cinema por todo o país.
Dada a indignação pública em relação à forma como Coyote vs. Acme foi tratado no ano passado, parece provável que o público teria acorrido em massa para ver The Day the Earth Blew Up se simplesmente soubesse que ele estava em cartaz. Há um ano, a Warner Bros. Discovery optou por não lançar o filme de Looney Tunes já concluído, Coyote vs. Acme, citando preocupações com os elevados custos de distribuição.
A decisão foi recebida com críticas generalizadas de artistas e entusiastas da animação. Em fevereiro, a estrela Will Forte chamou à medida de "um completo absurdo", afirmando que a decisão de arquivar o filme era inexplicável e o fazia "ferver de raiva".
