Loạt phim Yakuza/Like a Dragon, trong khi mở rộng sức hấp dẫn đối với người chơi trẻ và nữ, sẽ vẫn tập trung vào trải nghiệm của nam giới trung niên. Cam kết này đối với bản sắc cốt lõi của nó gần đây đã được các nhà phát triển tái khẳng định.
Duy trì khí chất "Công tử trung niên"
Mặc dù lượng người chơi nữ và trẻ tuổi tăng lên đáng kể, đạo diễn Ryosuke Horii đã tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn với AUTOMATON rằng loạt phim sẽ không thay đổi chủ đề cốt lõi để phục vụ lượng khán giả lớn hơn này. Trọng tâm sẽ vẫn là những cuộc đấu tranh đáng tin cậy và cuộc sống hàng ngày của những người đàn ông trung niên, được minh họa bằng những điều kỳ quặc và những lo lắng dễ hiểu của nhân vật chính Ichiban Kasuga. Horii và người lập kế hoạch chính Hirotaka Chiba tin rằng tính xác thực này là chìa khóa tạo nên sức hấp dẫn độc đáo của bộ truyện.
Quan điểm này gợi nhớ đến cuộc phỏng vấn năm 2016 với người sáng tạo bộ truyện Toshihiro Nagoshi, người tuy thừa nhận lượng người hâm mộ nữ ngày càng tăng (khoảng 20% vào thời điểm đó) nhưng đã xác nhận đối tượng mục tiêu chính của bộ truyện vẫn là nam giới. Ông nhấn mạnh cách tiếp cận thận trọng để tránh ảnh hưởng đến bản sắc cốt lõi của bộ truyện.
Những lo ngại về sự đại diện của phụ nữ
Tuy nhiên, việc bộ truyện tập trung vào các nhân vật nam chính và góc nhìn đã vấp phải nhiều chỉ trích. Nhiều người hâm mộ đã bày tỏ lo ngại về vai diễn của các nhân vật nữ, với lý do thường xuyên bị xếp vào các vai phụ và sự phổ biến của xu hướng phân biệt giới tính. Số lượng hạn chế các nhân vật nữ quan trọng và các trường hợp phản đối đã được nêu rõ là điểm gây tranh cãi cụ thể.
Ngay cả trong những phần gần đây, sự mất cân bằng này cũng được thể hiện rõ ràng. Trong khi thừa nhận vấn đề với một mức độ hài hước, Chiba chỉ ra các tình huống trong Like a Dragon: Infinite Wealth trong đó cuộc trò chuyện của các nhân vật nữ bị gián đoạn và hướng đến các chủ đề do nam giới thống trị như một ví dụ về động thái đang diễn ra này.
Tiến bộ và triển vọng tương lai
Bất chấp những lời chỉ trích này, bộ truyện đã phát triển một cách rõ ràng, cho thấy sự tiến bộ theo hướng thể hiện toàn diện hơn. Các bài đánh giá như điểm 92/100 của Game8 dành cho Like a Dragon: Infinite Wealth khen ngợi sự cân bằng giữa dịch vụ người hâm mộ và động lực phát triển của trò chơi. Mặc dù cam kết của các nhà phát triển đối với tầm nhìn cốt lõi của họ là rõ ràng nhưng tương lai của sự đại diện nữ trong loạt phim vẫn là một chủ đề được thảo luận đang diễn ra.