Em uma era dominada por smartphones, consolas de videogame e computadores, acumular tempo diante de ecrãs tornou-se mais fácil do que nunca. Esta exposição prolongada é notoriamente prejudicial para os olhos, como qualquer pessoa que tenha suportado a dor de cabeça intensa e a fadiga causada por tensão ocular após uma longa sessão de videogame ou uma navegação interminável pode atestar. Focar constantemente nos ecrãs esgota os músculos ciliares dos olhos, responsáveis por ajustar o foco, o que pode acelerar o desenvolvimento da miopia. Mas será que a solução inesperada para uma visão melhor envolve... jogar ainda mais videogames?
Um estudo recente realizada por investigadores da Universidade Kwansei Gakuin, no Japão, apresenta um jogo em realidade virtual (VR) concebido para melhorar a agudeza visual dos jogadores. Embora sejam necessárias investigações adicionais, este jogo mostra promessas como uma ferramenta potencial para ajudar pessoas com miopia simples, ou miopia, a fortalecerem a sua acuidade visual.
Os resultados iniciais sugerem que este jogo em VR pode ajudar a melhorar a visão dos jogadores. O jogo em si é uma experiência simples de tiro a alvos, desenvolvida na Unity para o Meta Quest 2. Apresenta três pistas, cada uma com um alvo circular montado num poste. Pressionar o gatilho do controlador ativa um feixe laser virtual. Apontar este laser para uma pista realça tanto a pista como o alvo, transferindo o jogador para o modo "apontando". Para acertar com sucesso o alvo, no entanto, os jogadores devem mover o stick do controlador na direção indicada por um pequeno C de Landolt — um anel preto com uma fenda — colocado no centro do alvo.
Esta experiência em realidade virtual foi concebida para exercitar os músculos oculares. Os jogadores devem alternar constantemente o olhar entre alvos a distâncias variáveis e, em seguida, concentrar-se bruscamente no C de Landolt para identificar a localização da fenda. Após cada sessão, uma tela de resultados no estilo de arcade exibe os acertos, erros, sequências de combinações e se o jogador estabeleceu uma nova pontuação máxima (o estudo observou que os participantes tornaram-se bastante competitivos em tentar superar a classificação).
Os resultados do estudo indicaram que o jogo melhorou eficazmente a visão de todos os participantes durante um período de seis semanas. Notavelmente, para aqueles com miopia grave, foi encontrada uma correlação: quanto mais frequentemente jogavam, maior foi a melhoria na sua visão.
É importante salientar que se tratou de um pequeno estudo piloto com apenas 10 participantes jovens, com idades entre 22 e 36 anos. São necessárias pesquisas mais abrangentes para determinar se este jogo em VR poderia tornar-se um tratamento viável no futuro para a miopia. De acordo com o artigo científico japonês, a equipa pretende realizar experiências adicionais com o jogo em VR para confirmar a sua eficácia.
