Jeff Strain, đồng sáng lập Arenanet và đồng sáng lập của State of Decay, cùng với vợ Annie Strain, đã đệ đơn kiện 900 triệu đô la chống lại Netease, những người tạo ra các đối thủ của Marvel. Vụ kiện, được đệ trình vào tháng 1 tại Tòa án Dân sự cho Giáo xứ Orleans ở Louisiana và sau đó chuyển đến tòa án liên bang, cáo buộc Netease gây ra sự mất giá và đóng cửa cuối cùng của studio của họ, Prytania Media Group, bằng cách truyền bá tin đồn gian lận giữa các nhà đầu tư.
Khiếu nại của các chủng này cáo buộc rằng Netease đã đầu tư vào một trong những công ty con của Prytania, Trò chơi Crop Circle, chiếm 25% cổ phần và đặt Han Chenglin lên bảng. Ban đầu, mối quan hệ là tích cực, nhưng căng thẳng nảy sinh khi tuân thủ luật pháp Hoa Kỳ liên quan đến đầu tư nước ngoài. Netease bị cáo buộc đã yêu cầu các chủng này giữ "hồ sơ thấp" của họ để tránh sự giám sát từ Ủy ban Đầu tư nước ngoài vào Hoa Kỳ (CFIUS) và thậm chí đề nghị các chi nhánh mở ở Canada hoặc Ireland để tạo điều kiện đầu tư dễ dàng hơn.
Khiếu nại chi tiết thêm về mối quan hệ của Netease với Đảng Cộng đồng Trung Quốc, cho thấy Netease muốn giữ các kết nối này ẩn khỏi chính phủ Hoa Kỳ. Nó cũng đề cập đến các báo cáo về CEO của Netease Ding Lei bị cáo buộc sử dụng mối đe dọa trả thù ĐCSTQ chống lại Activision Blizzard vào năm 2023 và các kế hoạch nhập cư của ông sang Mỹ, có thể bị nguy hiểm bởi các khoản đầu tư công khai.
Khi các chủng tiếp tục đặt câu hỏi và thúc đẩy sự tuân thủ theo quy định, mối quan hệ của chúng với Netease xấu đi. Những rắc rối về tài chính đã sớm xuất hiện, dẫn đến sa thải và tập trung tại các trò chơi Crop Circle vào đầu tháng 2 năm 2024. Các chủng này cho rằng vào khoảng thời gian này, những tin đồn về gian lận và lạm dụng tiền tại các trò chơi crop Circle bắt đầu lưu hành, họ truy trở lại Netease. Những tin đồn này được cho là đã khiến các nhà đầu tư khác rút tiền, dẫn đến Prytania Media và các công ty con của nó trở nên gần như vô giá trị, giảm từ giá trị ước tính là 344 triệu đô la.
Vào tháng Tư, Annie Strain đã xuất bản một lá thư trên trang web của công ty, quy kết các cuộc đấu tranh của công ty đối với các vấn đề kinh tế và tài trợ kinh tế của ngành. Cô cũng đề cập đến một bài báo bất thành văn của phóng viên Kotaku Ethan Gach rằng cô tuyên bố sẽ tiết lộ các cuộc đấu tranh về sức khỏe cá nhân của mình. Bức thư đã được xóa ngay sau đó và Kotaku không bao giờ xuất bản bài báo. Không gian khả năng, một công ty con Prytania khác, đã đóng cửa một tuần sau đó, với Jeff Strain trích dẫn các nhân viên rò rỉ với báo chí là lý do, mà không đề cập đến Netease hoặc các cáo buộc gian lận.
Các chủng đang kiện Netease vì tội phỉ báng, thực hành thương mại không công bằng, can thiệp xâm phạm vào quan hệ kinh doanh và sơ suất, tìm kiếm thiệt hại vượt quá 900 triệu đô la, là gấp ba lần định giá trước của công ty họ.
Netease đã trả lời vụ kiện bằng một tuyên bố với Polygon, phủ nhận các cáo buộc và khẳng định cam kết của họ đối với sự chính trực, đồng thời bày tỏ sự tin tưởng rằng quy trình pháp lý sẽ minh chứng cho vị trí của họ và tiết lộ những lý do thực sự đằng sau sự sụp đổ của các chủng 'hãng phim'.
