Tout comme le rêve de Cendrillon devait se terminer à minuit, la Walt Disney Company a dû faire face à son propre moment critique en 1947, aux prises avec une dette d'environ 4 millions de dollars après les luttes financières de Pinocchio, Fantasia et Bambi, en grande partie en raison de l'impact de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, les pantoufles en verre emblématiques de Cendrillon ont non seulement sauvé les rêves de la princesse, mais ont également sauvé Disney de fermer potentiellement son chapitre d'animation prématurément.
Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa large sortie le 4 mars, nous nous sommes engagés avec plusieurs associés de Disney qui continuent de s'inspirer de cette histoire intemporelle de transformation des chiffons en richesse. Cette histoire résonne profondément avec le propre voyage de Walt Disney et a fourni un phare d'espoir non seulement pour l'entreprise mais pour un monde d'après-guerre à la recherche d'inspiration et de renouvellement.
Le bon film au bon moment --------------------------------Pour comprendre le contexte, revisitons le moment de la marraine de la fée de Disney en 1937 avec la libération de Snow White et des Sept Nains. Le succès sans précédent de ce film, tenant le titre du film le plus rentable jusqu'à ce qu'il soit dépassé par Gone avec The Wind, a permis à Disney d'établir son studio Burbank et de se lancer dans une nouvelle ère de longs films d'animation.
La sortie ultérieure de Disney, Pinocchio en 1940, malgré ses acclamations critiques et ses prix Academy pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale, a été une déception financière, perdant environ 1 million de dollars avec un budget de 2,6 millions de dollars. Cette tendance s'est poursuivie avec Fantasia et Bambi, aggravant les malheurs financiers du studio. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, avec l'invasion de l'Allemagne de la Pologne en 1939, a joué un rôle important dans ces défis.
"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi ne pouvaient pas atteindre leur public", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. "Le studio a ensuite été enrôlé par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande, conduisant à la création de films de package tels que Make Mine Music et Melody Time tout au long des années 40. Bien que ces projets soient de haute qualité, ils manquaient d'un récit cohérent du début à la fin."
Les films de package étaient essentiellement des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Disney en a produit six entre Bambi en 1942 et Cendrillon en 1950, notamment Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui ont soutenu la politique du bon voisin des États-Unis pour contrer le nazisme en Amérique du Sud. Bien que ces films couvrent leurs coûts et réduisent légèrement la dette de Disney, ce ne sont pas les histoires d'animation complètes que Disney aspirait à créer.
"Je voulais revenir à des longs métrages, mais cela nécessitait des investissements et du temps importants", a exprimé Walt Disney en 1956, comme cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. "Mon frère Roy et moi avons eu une discussion animée à ce sujet. Ce fut l'un de mes plus gros bouleversements. Nous avons décidé d'aller de l'avant ou de liquider l'entreprise."
Face à la possibilité de vendre ses actions et de quitter la société, Walt, avec Roy, a choisi de tout mettre sur leur premier grand métrage animé depuis Bambi. Si ce pari échouait, il aurait pu mettre fin à la fin du studio d'animation de Disney.
"À cette époque, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient en développement, mais Cendrillon a d'abord été choisi en raison de ses similitudes avec Snow White", a déclaré Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. "Walt a reconnu que l'Amérique d'après-guerre avait besoin d'espoir et de joie, que Cendrillon a fournie d'une manière que Pinocchio, malgré sa beauté, n'a pas fait. Le monde avait besoin d'une histoire de s'élever des cendres à quelque chose de beau."
Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale
La connexion de Walt Disney à Cendrillon est antérieure à la fin des années 40; Il a créé un court-circuit de Cendrillon en 1922 dans les studios Laugh-O-Gram, qu'il a fondés avant Disney. Ce court métrage, avec le long métrage éventuel, a été inspiré par la version 1697 de Charles Perrault de The Tale, une histoire du bien contre le mal, du véritable amour et des rêves qui se réalisent qui ont profondément influencé Walt.
"Snow White était une fille gentille et simple qui croyait aux souhaits et attendait son prince charmant", a fait remarquer Walt Disney, comme on le voit dans Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece Special DVD. "Cendrillon, en revanche, était plus pratique. Elle croyait aux rêves, mais elle a également pris des mesures pour les faire arriver. Quand le prince charmant n'est pas venu vers elle, elle est allée au palais pour le trouver."
La résilience et la détermination de Cendrillon face à l'adversité reflétaient le parcours de Walt à partir des humbles débuts par des échecs vers le succès motivés par des rêves inébranlables et un travail acharné. Cette histoire a résonné avec Walt tout au long des premières années de Disney, conduisant à un court métrage symphonique en 1933 qui est devenu un projet de long métrage en 1938. Malgré les retards dus à la guerre, le film qui a émergé en 1950 a capturé l'essence de l'histoire et l'esprit de son époque.
"Disney a excellé à prendre ces contes de fées séculaires et à les infuser de son style et de sa passion uniques", a noté Goldberg. "Il les a transformés en histoires universellement attrayantes, adoucissant les éléments souvent sombres des originaux pour créer des récits intemporels qui ont résonné avec le public de tous âges."
Les amis animaux de Cendrillon, y compris Jaq, Gus et The Birds, ont fourni un soulagement comique et une connexion plus profonde avec son personnage. La marraine de la fée, réinventée comme une figure maladroite et grand-mère de l'animateur Milt Kahl, a ajouté un charme relatable à l'histoire. La scène de transformation emblématique, où la croyance de Cendrillon en elle-même et ses rêves se termine dans une nuit magique, reste un moment fort de l'héritage de Disney, avec la transformation de la robe souvent citée comme l'animation préférée de Walt.
Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f
- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020
"Chaque étincelle de cette scène a été dessinée à la main et peinte, ce qui est étonnant", a déclaré Cranner. "Il y a un moment pendant la transformation où la magie s'arrête pour une fraction de seconde avant de terminer, ajoutant à l'enchantement de la scène."
L'ajout de la pantoufle de verre brisée à la fin du film a davantage souligné l'agence et la force de Cendrillon, la présentant comme une héroïne proactive. "Cendrillon n'est pas seulement un personnage passif; elle est forte et ingénieuse", a souligné Goldberg. "Quand la pantoufle se brise, elle présente l'autre qu'elle a gardée, démontrant son contrôle sur son destin."
Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950, et sa sortie large le 4 mars de la même année a été un succès retentissant, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars. Il est devenu le sixième film le plus élevé de 1950 et a reçu trois nominations des Oscars. "Le succès de Cendrillon a signalé le retour de Disney aux longs métrages narratifs", a déclaré Goldberg. "Il a revitalisé le studio, conduisant à des classiques comme Peter Pan, Lady et The Tramp, et bien d'autres."
75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit
Soixante-quinze ans plus tard, l'influence de Cendrillon continue de croître, évidente dans les châteaux emblématiques de Disney Parks et les séquences d'ouverture de Disney Films. Son héritage résonne également dans les classiques de Disney modernes, tels que la scène de transformation de la robe à Frozen, qui rend hommage à la magie de Cendrillon.
"Lors de l'animation de la transformation de la robe d'Elsa en gelé, nous voulions le connecter directement à Cendrillon", a déclaré Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish. "Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa écho à la transformation de Cendrillon, honorant l'impact des films de Disney antérieurs."
L'attrait durable de Cendrillon témoigne des contributions des animateurs légendaires de Disney, y compris les neuf vieillards et Mary Blair , dont le travail a donné vie au film. Comme Eric Goldberg a résumé à juste titre, "le plus grand message de Cendrillon est l'espoir. Cela montre que la persévérance et la force peuvent conduire à la réalité des rêves, peu importe l'époque."
