Marc Laidlaw ha scritto il racconto "400 ragazzi" all'età di 21 anni nel 1981, ben prima di diventare noto come lo scrittore principale di Valve e un architetto chiave della serie di emivita. Originariamente pubblicato su Omni Magazine nel 1983, in seguito trovò un pubblico più ampio quando incluso nell'antologia "Mirrorshades: The Cyberpunk Anthology". Sul suo sito web personale, Laidlaw nota che "400 ragazzi" sono stati probabilmente letti da più persone di qualsiasi altra sua opera, tranne forse la copia di annunci stagionali per Dota 2. Mentre la comunità dei giochi lo conosce meglio per il suo contributo all'emivita, il portafoglio creativo di Laidlaw si estende ben oltre i videogiochi. È un viaggio affascinante, vedere come si è evoluta la sua carriera.
In una città post-apocalittica in cui le bande aderiscono a un codice d'onore simile a Bushido, l'emergere dei 400 ragazzi gang li costringe a unirsi. Questa narrazione intreccia la bellezza e la brutalità, portata in vita dal regista canadese Robert Valley, che in precedenza aveva vinto un Emmy per il suo lavoro sull'episodio "Ice" di Love, Death & Robots.
"L'ispirazione per questo è appena uscita dal camminare", ricorda Marc. "Ho vissuto a Eugene, in Oregon, e vedevo sempre i pali del telefono intonacati con nomi di band che suonavano in città. Era solo un bel nome dopo l'altro, e volevo catturare quella sensazione. Ho pensato:" E se potessi trovare tutti questi nomi di bande? " È stato un modo divertente per far avanzare la storia e indulgere nel mio amore per la creazione di nomi ".
Marc Laidlaw potrebbe essere passato dall'emivita, ma la sua connessione con Internet rimane forte. Credito fotografico: Mimi Raver.now, più di quattro decenni dopo la sua pubblicazione iniziale, "400 Boys" è stato adattato in un episodio nella quarta stagione dell'acclamata serie di antologie animate di Netflix, Love, Death & Robots. Diretto da Robert Valley, che ha anche diretto "Zima Blue" nella stagione 1 e "Ice" nella stagione 2, e scritto da Tim Miller, l'episodio presenta un cast vocale tra cui John Boyega, noto per il suo ruolo di Finn in Star Wars. Improvvisamente, "400 ragazzi" si sta godendo una rinascita che Laidlaw non ha mai previsto.
"La storia era in qualche modo sbiadita sullo sfondo, ma il genere Cyberpunk ha continuato a crescere, e non ci ho pensato molto", ha condiviso Laidlaw in una recente videochiamata, poco prima della premiere della stagione 4 su Netflix.
Quarant'anni sono molto tempo per una storia di tornare ai riflettori, ma il viaggio avrebbe potuto iniziare prima. Circa 15 anni fa, Tim Miller di Blur, una società nota per le sue scene di videogiochi e altro, ha contattato Laidlaw per l'adattamento potenzialmente "400 ragazzi". Sfortunatamente, come molti progetti, è diminuito a causa di cambiamenti in studio.
Quindi, nel marzo 2019, Love, Death & Robots sono entrati in scena, offrendo un'antologia animata unica e audace che ha affascinato gli spettatori. Laidlaw ha notato il coinvolgimento di Tim Miller ed ha espresso ammirazione per il suo lavoro, in particolare con l'adattamento di "The Drowned Giant" di JG Ballard.
400 ragazzi sono stati trasformati in un episodio di Love, Death & Robots su Netflix. Credito di immagine: netflix.la che si trasferisce a Los Angeles nel 2020, Laidlaw ha incontrato Miller più volte in eventi in giro per la città. Anche se non ha spinto per "400 ragazzi", l'idea che probabilmente tornava attraverso l'amore, la morte e i robot indugiano. Un anno fa, Laidlaw ha ricevuto l'e -mail che sperava: un interesse a operare "400 ragazzi".
Nelle conversazioni con Miller, che ha assunto la sceneggiatura, Laidlaw ha sottolineato l'importanza di rimanere fedele al materiale di origine, apprezzando i nuovi elementi visivi aggiunti per migliorare la storia. Ha anche discusso con il regista Robert Valley, raccomandando l'audiolibro "400 ragazzi", che Laidlaw aveva narrato durante la pandemia come un modo per intrattenere le persone online.
Tuttavia, il coinvolgimento di Laidlaw era minimo. "È stato divertente sedersi e non essere nelle trincee per una volta", dice. "Volevo solo godermi il prodotto finale e vedere cosa ne hanno fatto."
Laidlaw ha visto l'episodio ed è entusiasta di come è venuto fuori. "I personaggi, gli accenti, l'impostazione: tutto è così bello. Hanno reso visivamente coinvolgente e divertente la storia."
Riflettendo su "400 ragazzi", Laidlaw lo vede come un prodotto di un sé più giovane. "Viene da un me diverso, vite fa", riflette. "Ma ne sono ancora abbastanza contento, considerando la mia età quando l'ho scritto."
Dopo un periodo di relativa inattività, Laidlaw si è unito all'industria dei giochi nel 1997, lavorando alla valvola durante lo sviluppo dell'emivita. "E tutta questa cosa è successa ..."
Laidlaw "ritirato" da Valve nel 2016, ma la sua partenza sembrava più un ritiro completo dal settore. In realtà, ora è in grado di scegliere progetti che lo eccitano. "Penso di essermi ritirato troppo", ammette. Non ha mai voluto smettere di essere creativo e sperava di tornare alla scrittura, ma il panorama editoriale era cambiato durante il suo periodo nei videogiochi. Per quanto riguarda i nuovi progetti di gioco, dice "Non posso fare giochi senza una squadra. Non posso fare una partita da solo".Attualmente, Laidlaw sta esplorando la musica, guadagnando un nuovo pubblico dopo l'uscita del documentario di Half-Life 2 Anniversary di Valve lo scorso anno e condividendo un video di sviluppo perduto dai primi giorni sul suo canale YouTube. "Sono tipo, sono negli affari sbagliati!" scherza. "Dovrei solo perdere informazioni sul mio vecchio datore di lavoro."
Riflettendo sul documentario della valvola, Laidlaw lo ha trovato terapeutico. "È stato positivo per me elaborare e mettere un inchino su quel capitolo, riconnettermi con vecchi amici e riflettere su tutto."
Con i documentari di emivita e emivita 2 anniversario alle spalle, l'unico progetto di valvola rimasto per ricordare a Laidlaw è Dota 2, ora 12 anni. Lo riflette che forse in altri otto anni, Valve potrebbe richiamarlo di nuovo. "Potrei parlare con Dota. È l'unica cosa rimasta." Menta anche i suoi contributi minori allo sciame alieno.
Le conversazioni con laidlaw tornano inevitabilmente a emivita. Con i documentari ora rilasciati, c'è poco da discutere sul passato. Tuttavia, il futuro dell'emivita rimane un argomento intrigante.È inutile chiedere a Laidlaw se conosce lo sviluppo di Half-Life 3. È fuori contatto con l'attuale squadra di Valve e non rivelerebbe tali informazioni anche se avesse. Invece, ci concentriamo sul fatto che considererebbe di nuovo scrivere per un videogioco. Laidlaw rimane aperto all'idea e suggerisce in modo umoristico Hideo Kojima avrebbe dovuto raggiungere durante lo sviluppo della fascia di morte. "Quando è uscito la Stranding della morte, mi stavo macinando i denti. Sa che sono disponibile? Sarei felice di aiutare a lucidare il dialogo e renderlo migliore per gli attori."
Laidlaw ammette che il suo "duro pensionamento" potrebbe aver portato l'industria a trascurarlo. "Quando vedo progetti come quello di Miyazaki o da software, ovviamente, andrebbero prima a George RR Martin. Il mio nome non vende più giochi. Ma quei progetti mi eccitano."
Sorprendentemente, le offerte che ha ricevuto dopo la valvola non erano quelle che si aspettava. "In un certo senso mi aspettavo offerte più interessanti, ma era strano: qualcuno voleva che scrivessi una sinossi per il loro gioco di tag laser per telefoni cellulari. È come se non sapessero cosa faccio."
Quando gli è stato chiesto di tornare per Half-Life 3, Laidlaw è fermo. "Non lo farei", afferma. "Anche quando ero lì, ho iniziato a sentirmi come il vecchio che sparava idee. Ad un certo punto, devi lasciare che la nuova generazione prenda il sopravvento. Abbiamo bisogno di nuove prospettive. Mi sono ritrovato a trattenere i miei istinti alla critica in base alle esperienze passate."
Non ha giocato a emivita: alyx e si sente disconnesso dagli attuali processi creativi di Valve. "Non sono più all'avanguardia. Non è quello che mi interessa ora. Inoltre, sono uno dei ragazzi più grandi, ed è un sacco di lavoro. Sono nei miei progetti ora, sul mio programma. La parte di emivita della mia vita è decisamente dietro di me."
Quindi, sembra che Half-Life e Marc Laidlaw si siano separati. Ma il lavoro passato di Laidlaw continua a trovare una nuova vita, come evidenziato dall'adattamento di "400 ragazzi" di Netflix dopo 40 anni. Forse, in futuro, Netflix potrebbe avvicinarsi alla valvola per trasformare l'emivita in una serie e Laidlaw potrebbe rivisitare ancora una volta questo capitolo.
"Il fatto che mi sia imbattuto in Cyberpunk prima ancora che fosse chiamato così, e poi mi sono imbattuto in una nascente compagnia di giochi che è diventata valvola e ha reso l'emivita ... Sono stato fortunato a far parte di questi fenomeni."
