PocketPair, programista bardzo udanej gry Palworld, niedawno ujawnił, że zmiany wprowadzone w grze poprzez ostatnie łatki były wymagane przez ciągły proces patentowy złożony przez Nintendo i Pokémon Company. Uruchomiony na początku 2024 r. PalWorld szybko ustanowił rekordy dla sprzedaży i równoczesnych graczy na Steam, Xbox i PC, wycenionych na 30 USD i dostępny w Game Pass. Ograniczony sukces skłoniła PocketPair do stworzenia nowego przedsięwzięcia biznesowego z Sony o nazwie Palworld Entertainment w celu poszerzenia IP gry, a następnie wydania gry na PS5.
Po uruchomieniu Palworld porównał do Pokémon ze względu na podobieństwa między stworzeniami gry, znanymi jako Pals i Pokémon. Doprowadziło to do oskarżeń o kradzież, co skłoniło Nintendo i Pokémon Company do realizacji pozwu patentowego przeciwko PocketPair, a nie pozwie o naruszenie praw autorskich. Szukają szkód i nakazu zatrzymania dystrybucji Palworld.
W listopadzie PocketPair potwierdził, że zostały pozwane o trzy japońskie patenty związane z mechanikiem chwytania stworzeń na polu wirtualnym, podobnym do mechanika Pal Sphere w Palworld, który jest podobny do systemu przechwytywania w grze Nintendo Switch w 2022, Pokémon Legends: Arceus.
Sześć miesięcy później PocketPair przyznał, że zmiany wprowadzone w Patch V0.3.11 w listopadzie 2024 r. Były bezpośrednim wynikiem procesu. Ta łatka zmieniła mechanikę przywoływania z rzucania kulkami Pal do statycznego przywołania obok gracza, a także innych regulacji rozgrywki. PocketPair stwierdził, że te modyfikacje były kluczowe, aby uniknąć dalszej degradacji doświadczenia gracza.
Kolejne zmiany pojawiły się z Patch V0.5.5, gdzie szybowanie jest teraz wykonywane z szybowcem, a nie z kumplami. Chociaż kumple nadal oferują pasywne buffy, gracze muszą teraz nosić szybowce w swoim ekwipunku. PocketPair opisał te zmiany jako „kompromisy” zmuszone do zagrożenia nakazem, który może zablokować rozwój i sprzedaż Palworld.
Pomimo tych zmian PocketPair pozostaje zaangażowany w kwestionowanie pozwu, koncentrując się na udowodnieniu nieważności patentów. Wyrazili żal z powodu niezbędnych dostosowań i podkreślili ich zaangażowanie w dalsze rozwój Palworld i dostarczanie nowych treści swoim fanom.
Na konferencji Game Developers w marcu John „Bucky” Buckley, dyrektor ds. Komunikacji PocketPair i kierownik wydawnictwa, omówił wyzwania studia, w tym pozew. Ujawnił, że postępowanie prawne były nieoczekiwane i nie zostało uwzględnione przez studio przed złożeniem pozwu.
