NetEaseは『Marvel Rivals』の開発元として、シカゴ拠点のデザインチームでのレイオフを発表し、「組織的な理由」を挙げた。
Earlierに、『Marvel Rivals』ゲームディレクターのThaddeus SasserがLinkedInで、彼と彼のチームが解雇されたことを発表した。
「これは奇妙な業界だね」とSasserは書いた。「私の才能あふれる素晴らしいチームは、NetEase Gamesにとって非常に成功した新しいフランチャイズ『Marvel Rivals』を完成させたばかりなのに…」
「…そして私たちはただレイオフされたんだ！」
「世の中どこも厳しいけど、これらの素晴らしい人たちが新しい職を見つけられるよう助けましょう。皆生活のために働いているでしょう？ :D」
ゲームコミュニティは、『Marvel Rivals』の急成長を考えると特に驚きと不満を抱いてこのニュースに反応した。2023年12月のローンチ以来無料プレイのヒーローシューター『Marvel Rivals』はダウンロード数が2,000万回を超え、Steamでは最高同時接続者数を記録している。
SasserのLinkedInプロフィールによると、彼のグループはゲームデザインとレベルデザインを担当し、「過去数年間でガイドライン、戦略、デザインの方向性を提供してきた」とのことだ。
NetEaseはIGNに対してレイオフを確認する声明を提供したが、影響を受ける従業員数については特定しなかった。
「私たちは組織的な理由とゲームの開発効率向上のため、『Marvel Rivals』開発チームの再編成という難しい決断を下しました。」と声明は説明している。
「これにより、『Marvel Rivals』を支えるグローバルなデザイン機能の一部であるシカゴ拠点のデザインチームが縮小されました。影響を受けた人々の努力と貢献に感謝し、それぞれの成果を認めるために秘密裏かつ尊重ある扱いでサポートしています。」
しかしNetEaseはレイオフが『Marvel Rivals』の開発に影響を与えないことを強調した。主力チームは中国に拠点を置いているためである。
「広州の中国にあるコア開発チームは、リードプロデューサーのWu Weicong氏とゲームクリエイティブディレクターのChen Guangyun氏が率いており、優れたプレイヤー体験を提供するために全力を尽くしています」とNetEaseは続けた。
「私たちはゲームの進化と拡大への投資を増やしており、減少させていません。グローバルコミュニティのために魅力的なライブサービス体験を作り出すため、新しいスーパーヒーロー、マップ、機能、コンテンツを導入することを楽しみにしています。」
これはNetEaseの一連のレイオフの最新例であり、同社は複数の海外事業を縮小し、米国と日本のスタジオを閉鎖した。その中には『Visions of Mana』の開発元であるOuka Studiosが含まれる。11月には、『Mass Effect』ベテランMac Waltersが率いるWorlds UntoldがNetEaseとの分裂後、操業休止を発表した。また1月には、『Halo』と『Destiny 2』のベテランJerry Hook氏が2022年に設立したJar of Sparksでも削減が行われた。
