Deep Silver의 이전 커뮤니케이션 리드인 데드 아일랜드 2의 발행사는 초기 플레이테스트에서 “재앙적인 피드백”을 받은 후 이어진 게임의 “8년 지연”에 대해 논의했다.
GamesIndustry.biz의 보도에 따르면, 현재 GameFlex Consultants 소속인 마틴 와인(Martin Wein)은 Develop:Brighton 발표를 통해 시퀄의 어려운 개발 과정에 대한 솔직한 통찰력을 공유했다. 그는 원래 개발사 야거(Yager)와의 주요 마일스톤 검토 당시 현재 상태의 게임이 “단순히 작동하지 않았다”는 사실이 명확해졌다고 설명했다.
데드 아일랜드 2는 E3 2014에서 처음 발표되었지만, “창의적 차이”로 인해 야거와 Deep Silver가 갈라선 후 곧 침묵에 빠졌다. 이후 개발은 수모 디지털(Sumo Digital)로 이전되었고, 2019년에는 다시 댐버스터 스튜디오(Dambuster Studios)로 옮겨 최종 완성되었다. 새로운 트레일러와 게임플레이 영상은 2022년 8월 재공개 이후 몇 년간의 개발 혼란 끝에 dedicated 쇼케이스를 통해 2022년 12월 6일에 처음 공개되었으며, 발매는 또다시 12주 연기되어 2023년 4월로 미뤄졌다.
“저는 그 트레일러와 크리에이티브 팀과 밀접하게 협력했으며, 우리는 그것에 매우 자부심을 가지고 있었습니다,”라고 와인은 회상했다. “하지만 불과 몇 주 후, 당시 책임 개발사와 주요 마일스톤 검토를 진행했습니다. 그리고 솔직히 말해 게임은 엉망진창 상태였습니다.”
“그것은 원작 데드 아일랜드가 그렇게 재미있었던 매력을 결여하고 있었습니다. 우리는 플레이테스트를 조직했고 받은 피드백은 혹독했습니다. 우리는 개발 팀과 앉아 ‘계획이 뭐야?’라고 물었습니다. 그들의 대답은 ‘우리에겐 시간이 좀 더 필요해’였습니다.”
그러나 다음 검토 시점에도 와인은 거의 개선되지 않았다고 지적했다. 플레이테스터들은 계속 시퀄이 “영감이 부족하고, 흥미롭지 않으며, 그들이 기억하는 데드 아일랜드의 경험과 다르다”고 보고했다.
“궁극적으로 우리는 그 외부 스튜디오에서 프로젝트를 옮겨 새로운 파트너를 찾을 수밖에 없었습니다. 이 결정은 게임을 예상보다 훨씬 더 긴 여정에 올렸습니다. 원래 2015년 출시가 예정되어 있었습니다. 결국 언제 나왔나요? 2023년이죠.”
“때로는 어려운 결정을 내려야 합니다,”라고 와인은 덧붙였다. “우리는 평범한 게임을 낼 수도 있었을 겁니다. 수익은 냈겠지만 프랜차이즈에 치명적인 손상을 입혔을 것입니다.”
“저는 프로덕션 팀과 개발사 간의 논의에 직접 관여하지 않았지만, 개발사가 플레이어 피드백을 반영하기보다 자신들의 비전에 집착하고 있다는 사실이 명확해졌습니다. 결국 해피하는 것만이 유일한 해결책이었습니다.”
데드 아일랜드 2가 마침내 2023년 출시되었을 때, IGN의 리뷰는 “날카로운 코믹한 톤 외에도 혁신성에서는 부족하지만 데드 아일랜드 2는 매우 재미있는 고기 폭격과 탄탄한 좀비 처치 액션을 제공한다”며 7/10점을 부여했다.
