Die Säuberung der Live-Service-Spiele geht weiter – dieses Mal trifft es Steel Hunters, den Mech-Shooter der Macher hinter World of Tanks.
Steel Hunters startete am 2. April im Early Access auf Steam. Obwohl einige von diesem Free-to-Play-PvPvE-Shooter eine Titanfall-ähnliche Energie erwarteten, gelang es nicht, an Schwung zu gewinnen. Nur drei Monate später hat der Entwickler Wargaming angekündigt, das Spiel einzustellen.
In einer Mitteilung an die Steel-Hunters-Community erklärte Wargaming, dass die Server noch drei weitere Monate aktiv bleiben werden, bevor das Spiel am 8. Oktober dauerhaft abgeschaltet wird.
"Heute haben wir schwierige Neuigkeiten: Wir haben uns entschieden, Steel Hunters einzustellen", begann Wargamings Ankündigung. "Wir sind unglaublich dankbar für Ihre Leidenschaft und Unterstützung, aber leider ist eine Weiterentwicklung nicht mehr nachhaltig. Wir verstehen, dass das nicht das ist, was sich jemand erhofft hat, und wir teilen Ihre Enttäuschung."
Was führte also zu diesem Ergebnis? Wie viele kürzlich kämpfende Live-Service-Spiele gelang es Steel Hunters nicht, eine Spielerbasis aufzubauen. Es debütierte auf Steam mit einem Höchstwert von 4.479 gleichzeitigen Spielern und einer 'gemischten' Bewertung – und nahm von da an nur noch ab. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Textes lag der 24-Stunden-Spitzenwert bei 97 Spielern, mit nur 52 aktuell Online-Spielern – eine verheerende Zahl für jedes Free-to-Play-Spiel.
Eine Top-Steam-Bewertung eines Spielers mit über 300 Stunden Spielzeit in Steel Hunters, einschließlich Vorabversionen, drückte Enttäuschung über das unerfüllte Potenzial des Spiels aus. Er lobte die Mech-Designs und das Kartendesign, kritisierte aber Wargaming für das Fehlen eines Fahrplans, seltene Updates und hartnäckige Fehler.
"Der Early Access hätte nicht stattfinden sollen", schrieb er. "Wir hätten die Beta nie verlassen dürfen. Spieler äußerten wiederholt benötigte Änderungen und boten hilfreiche Lösungen an, nur um dann zu hören 'wir gehen voran', und später mit der Frage konfrontiert zu werden 'warum ist es schiefgelaufen?'"
Live-Service-Spiele durchlaufen eine herausfordernde Phase, in der zahlreiche Titel eingestellt oder noch vor dem Start abgesagt werden. Sonys Concord ist eines der prominentesten Beispiele – ein PlayStation-Flop, der das Unternehmen Hunderte Millionen kostete. Erst letzte Woche hat Microsoft ein unangekündigtes MMORPG des Studios hinter The Elder Scrolls Online abgesagt, was Hunderte von Stellenverlusten zur Folge hatte.
