A purga dos serviços ao vivo continua — desta vez reivindicando Steel Hunters, o jogo de tiros com mechas dos criadores por trás de World of Tanks.
Steel Hunters foi lançado em acesso antecipado no Steam em 2 de abril. Embora alguns esperassem uma energia semelhante à de Titanfall deste jogo free-to-play PvPvE, ele não conseguiu ganhar tração. Apenas três meses depois, a desenvolvedora Wargaming anunciou que encerrará o jogo.
Em uma mensagem à comunidade de Steel Hunters, a Wargaming declarou que os servidores permanecerão ativos por mais três meses antes que o jogo seja permanentemente retirado do ar em 8 de outubro.
"Hoje temos notícias difíceis: decidimos encerrar o Steel Hunters," começou o anúncio da Wargaming. "Estamos incrivelmente gratos pela sua paixão e apoio, mas infelizmente continuar o desenvolvimento não é mais sustentável. Entendemos que isto não é o que ninguém esperava, e compartilhamos sua decepção."
Então, o que levou a este resultado? Como muitos jogos de serviço ao vivo em dificuldades recentemente, o Steel Hunters não conseguiu construir uma base de jogadores. Ele estreou no Steam com um pico de 4.479 jogadores simultâneos e uma avaliação 'mista' — e só declinou a partir daí. No momento da redação, o pico de 24 horas era de 97 jogadores, com apenas 52 atualmente online — um número devastador para qualquer título free-to-play.
Uma análise principal na Steam de um jogador com mais de 300 horas em Steel Hunters, incluindo versões pré-lançamento, expressou decepção com o potencial não realizado do jogo. Ele elogiou os designs dos mechas e o design dos mapas, mas criticou a Wargaming por falta de um roteiro de desenvolvimento, atualizações infrequentes e bugs persistentes.
"O acesso antecipado não deveria ter acontecido," ele escreveu. "Nunca deveríamos ter saído do beta. Os jogadores repetidamente expressaram mudanças necessárias e ofereceram soluções úteis, só para ouvir 'estamos avançando', e depois se depararam com 'por que as coisas deram errado?'"
Os jogos de serviço ao vivo estão enfrentando um período desafiador, com inúmeros títulos sendo descontinuados ou cancelados antes do lançamento. O Concord da Sony é um dos exemplos de maior destaque — um fracasso da PlayStation que custou à empresa centenas de milhões. Apenas na semana passada, a Microsoft cancelou um MMORPG não anunciado do estúdio por trás de The Elder Scrolls Online, resultando em centenas de demissões.
