Au DICE Summit 2025, Rod Fergusson, directeur général de la série Diablo, a lancé son discours en réfléchissant à l'un des revers les plus notables de la franchise: l'erreur 37. Cette infâme erreur a frappé au lancement de Diablo 3, bloquant les joueurs innombrables de la mise en ligne en raison de la demande écrasante du serveur. Le contrecoup a été significatif, conduisant à des critiques généralisées et même en transformant l'erreur en mème. Blizzard a finalement corrigé le problème, et avec un effort considérable, Diablo 3 a réussi. Cependant, Fergusson et son équipe sont déterminés à empêcher une telle débâcle de se récurrer, d'autant plus que Diablo passe à un modèle de service en direct plus dynamique avec Diablo 4, avec des mises à jour régulières, des saisons en cours et des extensions prévues.
Pendant le sommet à Las Vegas, j'ai eu l'occasion de parler avec Fergusson après sa présentation intitulée "Evolution Sanctuary: Construire un jeu résilient en direct dans Diablo IV." Dans son discours, il a décrit quatre éléments cruciaux pour assurer la résilience de Diablo 4: à l'échelle efficace du jeu, en maintenant un flux constant de contenu, en étant flexible avec la pureté de conception et en gardant les joueurs informés des futures mises à jour, même si cela signifie gâter certaines surprises.
Fergusson a souligné l'importance de garder les joueurs engagés à long terme, un écart par rapport au modèle de version traditionnel des jeux Diablo précédents. Il a détaillé les plans de feuilles de route et de saisons de contenu, mettant en évidence une évolution vers un modèle de service en direct qui permet des mises à jour et des modifications continues, plutôt que de s'appuyer uniquement sur de nouvelles versions numérotées.
Interrogé sur la longévité de Diablo 4, Fergusson a exprimé le désir que le jeu dure pendant de nombreuses années, bien qu'il ait cessé de le qualifier de le qualifier d'éternel. Il a établi un parallèle avec le plan initial des dix années de Destiny, qui ne s'est pas pleinement concrétisé et a souligné l'importance de respecter le temps et l'engagement des joueurs envers le jeu. Fergusson, qui a rejoint Blizzard en 2020 après avoir dirigé la franchise Gears, vise à équilibrer la planification à long terme avec adaptabilité.
Fergusson a partagé que la deuxième expansion de Diablo 4, navire de la haine, a été retardée à 2026, prolongeant le calendrier des 12 mois à 18 mois initialement prévus entre le lancement du jeu et l'expansion. Il est prudent de créer des chronologies fermes, ayant appris des expériences passées à ne pas s'engager trop tôt. "J'ai appris ma leçon à appeler le tir trop tôt", a-t-il déclaré, indiquant une préférence pour fournir aux joueurs une feuille de route claire mais flexible.
La transparence est un objectif clé pour l'équipe de Fergusson, comme on le voit dans ses plans pour publier une feuille de route de contenu en avril et l'utilisation d'un domaine de test public (PTR) pour les correctifs à venir. Au départ, l'équipe hésitait à gâcher les surprises, mais Fergusson pense maintenant qu'il vaut mieux "ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une grande saison". Il a également discuté des défis de l'expansion du PTR aux consoles, une décision soutenue par la société mère de Blizzard, Xbox.
Fergusson a souligné l'avantage stratégique d'avoir Diablo 4 sur Xbox Game Pass, qui supprime les barrières d'entrée et attire un flux constant de nouveaux joueurs. Il a contrasté cela avec le modèle gratuit de Diablo Immortal, notant les différentes dynamiques en jeu lorsqu'un jeu est derrière une porte de paie.
Alors que notre conversation se terminait, j'ai interrogé Fergusson sur ses habitudes de jeu et s'il avait essayé le chemin de l'exil 2. Il a rejeté les comparaisons entre le chemin de l'exil 2 et Diablo 4, déclarant: "Ce sont des jeux très différents." Cependant, il a reconnu les commentaires des joueurs qui aiment les deux jeux et l'importance de ne pas se chevaucher des saisons pour permettre aux joueurs de profiter de chaque jeu sans avoir à choisir.
Fergusson a partagé ses trois meilleurs matchs de 2024 par le temps de jeu: NHL 24, Destiny 2 et, sans surprise, Diablo 4, avec 650 heures connectées à son compte personnel. Il joue actuellement en tant que druide compagnon et une danse de couteaux Rogue, présentant son profond amour pour le jeu. "C'est quelque chose dans l'habitude du jeu", a-t-il expliqué, décrivant comment il équilibre en jouant divers jeux tout en maintenant un lien solide avec Diablo.
