ウィッチャー4のテックデモはCDプロジェクトのビジョンを息をのむほど垣間見せたが、スタジオはIGNの報道通り、これは純粋に技術的な展示でありゲームプレイではないと強調している。Unreal Engine 5で構築されたこのデモは、まだ数年先となる最終版ゲームが何をもたらすかもしれないかについて好奇心をかき立てる。
PlayStation 5で毎秒60フレームで動作するこのデモは、シリが『ウィッチャー4』でプレイ可能区域として確認された新地域、コヴィールを進んでいく様子を追っている。
このデモは顕著なディテールを誇り、現行世代のコンソールでは見られない滑らかなアニメーションを特徴とする。シリとその愛馬ケルピーは流れるように動き、コヴィールの山々から活気ある港町ヴァルドレストまで移動する間、NPCや環境と相互作用する。特に目を引く瞬間は、活気ある市場の場面で300体の個別にアニメーションされたNPCが描き出されるシーンである。デモは、コヴィールの冬の首都かつ主要な港であるラン・エクセターをちらりと覗かせて締めくくられる。
CDプロジェクトは『サイバーパンク2077』の難航した2020年のローンチで課題に直面しており、ゲームを過度に誇大宣伝する危険性をよく知っている。これは疑問を投げかける：このテックデモは『ウィッチャー4』の最終的なビジュアルを反映しているのか？
EpicのState of Unreal 2025イベントで、CDプロジェクトのシネマティック・ディレクター、カジェタン・カプシチンスキがこれについて言及した。彼は慎重な姿勢を崩さず、このデモが2027年以前のリリースは期待されていないゲームに対する彼らの「野望」を反映していると述べた。
カプシチンスキは以下のように詳述した：
「ご覧いただいたのは、Unreal Engine 5で動作し、Epic Gamesと共同開発したテックデモです。これは『ウィッチャー4』を動かす技術をテストするためのプロジェクトです。
「これはゲームプレイの映像ではありません。我々の野望、共同開発している先進技術、そして我々の芸術的な方向性を示すものです。
「表示された全ては変更される可能性があります。これは我々の現在の作業のスナップショットであり、我々のコラボレーションと、共に構築しているツールを強調するために共有されました。」
同じインタビューで、Epic Gamesのシニアディレクター・オブ・プロダクトストラテジー、ワイエス・ジョンソンは、ベースPS5でレイトレーシングを有効にした状態で60fpsを達成したこのデモのパフォーマンスが、プレイヤーにとって現実的な期待を抱かせるものなのかどうか尋ねられた。
「もちろんです。我々は誰も誤解させようとはしていません」とジョンソンは語った。「我々のテクノロジーは、プレイヤーがすべてのハードウェアで求める高品質な60fpsのゲームプレイのために構築されています。」
ベースPS5で『ウィッチャー4』のような広大なオープンワールドゲームにおいて、レイトレーシングを有効にして60fpsを達成することは、典型的な現行世代のパフォーマンスを上回る。ジョンソンは、CDプロジェクトとの協業が「驚くべきビジュアルとともに積極的なパフォーマンス向上を推し進めた」ためであると評価した。
PS5が発売されてから年数が経っているにもかかわらず、ジョンソンはそのハードウェアには未開発の潜在能力が残されていると信じている。「必要なのはスマートな最適化です」と彼は説明した。「プロセスを順次実行するのではなく並列化することで、より多くのハードウェアパワーを解放します。
「我々の新しいUnrealアニメーションフレームワークや高速ジオメトリストリーミングのような技術は、プレイヤーが環境内を自由に移動することを可能にします。これらはUnreal Engineの将来の中核です。
「ボトルネックを特定し最適化することで、ビジュアルを維持しながらパフォーマンスが劇的に向上するのを確認してきました。CDプロジェクト・レッドのような開発者は、この基盤の上に並外れた体験を構築できるのです。」
ウィッチャー4 Unreal Engine 5 テックデモ スクリーンショット
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『ウィッチャー4』への期待は非常に大きく、ファンは具体的な詳細を熱望している。カプシチンスキは慎重な姿勢を保ったが、ヒントを提供した：
「デモの流れは我々の方向性を示しています。Naniteの植生で動作する森林の眺めは、広大で細部にわたる風景を描写する我々の能力を示しています。300体以上のアニメーションキャラクターが登場する群集シーンは、我々が目指す規模の大きさを際立たせています。
「これらの要素——密生した森林、活気ある群衆——は、Unreal Engineとの我々の仕事によって解き放たれる可能性を示しています。」
つまり、『ウィッチャー4』では、広大で詳細な森林と活気ある群衆を期待せよ。
重要な疑問は、『ウィッチャー4』がどのプラットフォームをターゲットとするかである。PS5でのデモはクロスジェネレーションでのリリース、ひいてはPS6や次期Xboxのような次世代コンソールを含む可能性を示唆している。しかし、性能が低めのXbox Series Sもサポートするのだろうか？『グランド・セフト・オートVI』がSeries Sを含む現行世代コンソールをターゲットとしていることから、『ウィッチャー4』もそれに追随する可能性はある。
CDプロジェクトは『ウィッチャー4』のリリースを2027年より早くはないと見積もっているため、答えが得られるまでにはまだ数年かかるかもしれない。
