Pada tahun 2024, adegan permainan indie digegarkan oleh kejayaan fenomenal Balatro, sebuah permainan yang dibangunkan oleh pencipta solo yang dikenali sebagai Localthunk. Tajuk yang tidak konvensional ini bukan sahaja dijual lebih daripada 5 juta salinan tetapi juga menjadi sensasi dalam komuniti permainan. Kejayaan yang tidak dijangka projek itu membawa kepada pelbagai anugerah di Anugerah Permainan 2024, yang mengagumkan kedua -dua pemain dan penciptanya.
Localthunk pada mulanya menetapkan jangkaan sederhana untuk Balatro, menjangkakan ulasan dalam julat 6-7 titik kerana konsep permainan yang unik. Walau bagaimanapun, permainan ini menentang jangkaan ini apabila PC Gamer menganugerahkannya 91 mata yang luar biasa, menembusi gelombang skor tinggi dari pengkritik lain. Ini membawa kepada purata 90 mata yang mengagumkan pada kedua -dua metacritic dan opencritic. Localthunk sendiri mengakui bahawa dia akan menilai permainannya sendiri tidak lebih tinggi daripada 8 mata, menjadikan pujian kritis menjadi kejutan yang lengkap.
Penerbit, Playstack, menyumbang dengan ketara kepada kejayaan Balatro dengan aktif terlibat dengan media sebelum pembebasan permainan. Namun, pemangkin sebenar untuk jualan letupan permainan adalah kata mulut. Promosi organik ini membantu Balatro melepasi ramalan jualan awal sebanyak 10-20 kali. Permainan ini menjual 119,000 salinan yang menakjubkan dalam tempoh 24 jam pertama pelepasan stimnya, momen Localthunk digambarkan sebagai yang paling nyata dalam hidupnya.
Walaupun kejayaan besar, Localthunk mengakui bahawa dia tidak mempunyai formula sejagat untuk berkongsi dengan pemaju indie yang lain. Perjalanan Balatro yang tidak dijangka berdiri sebagai bukti sifat industri permainan yang tidak dapat diramalkan, di mana visi yang unik dan komuniti yang ghairah dapat mendorong permainan ke ketinggian yang belum pernah terjadi sebelumnya.