Знак «ААА» в разработке игр теряет свою актуальность, по мнению многих разработчиков. Первоначально это означало огромные бюджеты, высокое качество и низкий уровень отказов, но теперь оно ассоциируется с конкуренцией, ориентированной на прибыль, которая часто жертвует инновациями и качеством.
Чарльз Сесил, соучредитель Revolution Studios, называет этот термин «глупым и бессмысленным» пережитком периода, когда увеличение инвестиций издателей не приводило к улучшению игр. Он указывает на Skull and Bones от Ubisoft, первоначально продававшуюся под названием «AAAA», как на яркий пример дорогостоящей неудачи, подчеркивая пустоту таких ярлыков.
Критика распространяется и на других крупных издателей, таких как EA, которых игроки и разработчики обвиняют в том, что они ставят массовое производство выше вовлечения аудитории.
И наоборот, инди-студии часто создают игры, которые вызывают больший отклик, чем многие игры уровня «ААА». Успех таких игр, как Baldur's Gate 3 и Stardew Valley демонстрирует превосходство креативности и качества над чистым бюджетом.
Преобладает мнение, что максимизация прибыли подавляет творчество. Разработчики не решаются рисковать, что приводит к стагнации инноваций в высокобюджетных играх. Индустрии необходима смена парадигмы, чтобы вернуть интерес игроков и вдохновить новое поколение создателей игр.
