Ciche zamknięcie sklepu GameStop budzi niepokój
GameStop po cichu zamyka wiele sklepów w USA, pozostawiając klientów i pracowników w szoku. Zamknięcia, w dużej mierze niezapowiedziane, oznaczają znaczne pogorszenie koniunktury dla niegdyś dominującego sprzedawcy gier wideo. Platformy mediów społecznościowych aż roją się od doniesień zszokowanych klientów i niezadowolonych pracowników, tworząc niepokojący obraz przyszłości firmy.
Największy na świecie stacjonarny sprzedawca gier wideo, GameStop (dawniej Babbage's), może poszczycić się 44-letnią historią. Od skromnych początków na przedmieściach Dallas w 1980 r., przy wsparciu Rossa Perota, do 2015 r. rozszerzyła swoją działalność na ponad 6000 lokalizacji na całym świecie, generując roczne przychody w wysokości około 9 miliardów dolarów. Jednak w ciągu ostatnich dziewięciu lat nastąpił dramatyczny spadek, w dużej mierze wynikający z przejścia na sprzedaż gier cyfrowych. Według ScrapeHero do lutego 2024 r. GameStop zmniejszył swój fizyczny zasięg o prawie jedną trzecią, pozostawiając około 3000 sklepów w USA.
Po złożeniu wniosku do Komisji SEC w grudniu 2024 r., w którym wskazano na dalsze zamknięcia, fala raportów zalała platformy mediów społecznościowych, takie jak Twitter i Reddit. Klienci wyrazili konsternację, powołując się na utratę wygodnych i niedrogich opcji gier. Pracownicy również wyrazili obawy, a jeden z nich z Kanady powołał się na „nieuzasadnione cele” w ramach ocen zamknięcia sklepów.
Utrzymujący się trend zamykania
Niedawne zamknięcia stanowią kontynuację trendu spadkowego w przypadku GameStop. W raporcie Reutersa z marca 2024 r. przewidywano ponure perspektywy, podkreślając zamknięcie 287 sklepów w poprzednim roku po prawie 20% spadku przychodów (432 mln USD) w czwartym kwartale 2023 r. w porównaniu z 2022 r.
Podejmowano wiele prób ożywienia GameStop. W obliczu malejącej bazy klientów przestawiających się na zakupy online, firma eksperymentowała z różnorodnymi strategiami, w tym ekspansją na towary, wymianą przez telefon i oceną kart kolekcjonerskich. Znaczący wzrost nastąpił w 2021 r. w wyniku gwałtownego wzrostu liczby inwestorów-amatorów z Reddita, co zostało udokumentowane w filmach Netflixa „Eat the Rich: The GameStop Saga” i filmie „Dumb Money”. Wysiłki te wydają się jednak niewystarczające, aby powstrzymać falę zamykania sklepów.
