การปิดร้านแบบเงียบๆ ของ GameStop จุดประกายความกังวล
GameStop กำลังปิดร้านค้าหลายแห่งในสหรัฐฯ อย่างเงียบๆ ส่งผลให้ลูกค้าและพนักงานเกิดอาการสับสน การปิดตัวโดยส่วนใหญ่ไม่ได้แจ้งให้ทราบล่วงหน้า ถือเป็นการชะลอตัวครั้งใหญ่ของผู้ค้าปลีกวิดีโอเกมที่ครั้งหนึ่งเคยโดดเด่น แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียเต็มไปด้วยรายงานจากลูกค้าที่ตกใจและพนักงานที่ไม่พอใจ ทำให้เกิดภาพอนาคตของบริษัทที่น่ากังวล
ผู้ค้าปลีกวิดีโอเกมที่มีหน้าร้านจริงที่ใหญ่ที่สุดในโลก GameStop (เดิมชื่อ Babbage's) มีประวัติยาวนานถึง 44 ปี จากจุดเริ่มต้นเล็กๆ ในย่านชานเมืองของดัลลัสในปี 1980 โดยได้รับการสนับสนุนจาก Ross Perot บริษัทได้ขยายไปยังสถานที่ตั้งทั่วโลกมากกว่า 6,000 แห่งภายในปี 2015 สร้างรายได้ประมาณ 9 พันล้านดอลลาร์ต่อปี อย่างไรก็ตาม ในช่วง 9 ปีที่ผ่านมามีการลดลงอย่างมาก โดยส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงไปสู่ยอดขายเกมดิจิทัล ภายในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 GameStop ได้ลดรอยเท้าทางกายภาพลงเกือบหนึ่งในสาม โดยมีร้านค้าที่เหลืออยู่ในสหรัฐฯ ประมาณ 3,000 แห่ง ตามข้อมูลของ ScrapeHero
หลังจากการยื่นคำร้องของ SEC ในเดือนธันวาคม 2024 ซึ่งบอกเป็นนัยถึงการปิดเพิ่มเติม มีรายงานจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามาท่วมแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย เช่น Twitter และ Reddit ลูกค้าแสดงความผิดหวัง โดยอ้างว่าสูญเสียตัวเลือกการเล่นเกมที่สะดวกสบายและราคาไม่แพง นอกจากนี้ พนักงานยังได้แสดงความกังวล โดยพนักงานชาวแคนาดาคนหนึ่งอ้างถึง "เป้าหมายที่ไม่สมเหตุสมผล" ท่ามกลางการประเมินการปิดร้าน
แนวโน้มการปิดบัญชีที่กำลังดำเนินอยู่
การปิดตัวล่าสุดยังคงมีแนวโน้มลดลงสำหรับ GameStop รายงานของรอยเตอร์เมื่อเดือนมีนาคม 2024 คาดการณ์แนวโน้มที่น่าตกต่ำ โดยเน้นการปิดร้าน 287 แห่งในปีก่อน หลังจากที่รายได้ลดลงเกือบ 20% (432 ล้านดอลลาร์) ในไตรมาสที่สี่ของปี 2023 เมื่อเทียบกับปี 2022
มีความพยายามหลายครั้งในการฟื้นฟู GameStop เมื่อเผชิญกับฐานลูกค้าที่ลดน้อยลงและหันมาซื้อสินค้าออนไลน์ บริษัทได้ทดลองใช้กลยุทธ์ที่หลากหลาย รวมถึงการขยายไปสู่ผลิตภัณฑ์ การแลกเปลี่ยนโทรศัพท์ และการจัดระดับการ์ดซื้อขาย การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเกิดขึ้นในปี 2021 จากการเพิ่มขึ้นของนักลงทุนสมัครเล่นจาก Reddit ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่บันทึกไว้ใน "Eat the Rich: The GameStop Saga" ของ Netflix และภาพยนตร์เรื่อง "Dumb Money" อย่างไรก็ตาม ความพยายามเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งกระแสการปิดร้าน
