कैलिफ़ोर्निया ने नया विधेयक पारित किया है जिसके तहत डिजिटल गेम स्टोरों को उपभोक्ताओं को स्पष्ट रूप से सूचित करना होगा कि वे लाइसेंस खरीद रहे हैं, स्वामित्व नहीं
कैलिफ़ोर्निया ने एक नया कानून (एबी 2426) पारित किया है, जिसमें स्टीम और एपिक गेम्स स्टोर जैसे डिजिटल गेम स्टोरों को उपभोक्ताओं को स्पष्ट रूप से सूचित करने की आवश्यकता है कि वे जो गेम खरीदते हैं, वे लाइसेंस हैं, स्वामित्व अधिकार नहीं। विधेयक का उद्देश्य उपभोक्ता अधिकारों की रक्षा करना और डिजिटल वस्तुओं के झूठे और भ्रामक विज्ञापनों से निपटना है।
कानून, जो अगले वर्ष लागू होगा, यह निर्धारित करता है कि डिजिटल स्टोरों को स्पष्ट और ध्यान आकर्षित करने वाले पाठ का उपयोग करना चाहिए, जैसे "आसपास के पाठ की तुलना में बड़ा फ़ॉन्ट, या एक फ़ॉन्ट, आकार या रंग जो आसपास के पाठ के विपरीत हो समान आकार, या प्रतीकों या अन्य के साथ चिह्न समान आकार के आसपास के पाठ से अलग होता है" उपभोक्ताओं को सूचित करने के लिए कि वे जो खरीद रहे हैं वह खेल का स्वामित्व नहीं है, बल्कि इसका उपयोग करने का लाइसेंस है।
इस अधिनियम का उल्लंघन करने वालों को नागरिक दंड या दुष्कर्म के आरोप का सामना करना पड़ सकता है। बिल में कहा गया है, "मौजूदा कानून यह प्रावधान करता है कि जो व्यक्ति कुछ झूठे विज्ञापन प्रावधानों का उल्लंघन करते हैं, वे नागरिक दंड के अधीन हैं," और इन झूठे विज्ञापन प्रावधानों का उल्लंघन करने वाले व्यक्तियों को दुष्कर्म का दोषी बनाता है तात्पर्य यह है कि "कोई प्रतिबंधित स्वामित्व नहीं" डिजिटल उत्पाद।
बिल के विवरण में, कानून निर्माताओं ने लिखा: “जैसा कि हम तेजी से डिजिटल-केवल बाज़ारों की ओर बढ़ रहे हैं, यह महत्वपूर्ण है कि उपभोक्ता अपने लेनदेन की प्रकृति को स्पष्ट रूप से समझें और इसमें यह तथ्य भी शामिल है कि उनके पास कोई सच्चाई नहीं है उनकी खरीदारी की प्रकृति की समझ। जब तक कोई डिजिटल आइटम बिना इंटरनेट कनेक्शन के देखने के लिए उपलब्ध नहीं कराया जाता है, विक्रेता किसी भी समय उपभोक्ता की पहुंच रद्द कर सकता है
सदस्यता सेवा की शर्तें अभी भी अस्पष्ट हैं
हाल के वर्षों में, सोनी और यूबीसॉफ्ट जैसी कुछ गेम कंपनियों ने अपने कुछ गेम को पूरी तरह से ऑफ़लाइन कर दिया है, जिससे वे उन खिलाड़ियों के लिए अनुपलब्ध हो गए हैं जिन्होंने पहले इन कंपनियों के साथ सौदा किया था। इससे गेमिंग समुदाय में उपभोक्ता अधिकारों के बारे में चर्चा छिड़ गई। उदाहरण के लिए, यूबीसॉफ्ट ने अप्रैल में रेसिंग गेम श्रृंखला "द क्रू" को पूरी तरह से ऑफ़लाइन कर दिया और बाद में इसे अलमारियों से हटा दिया। द क्रू के बंद होने के लिए यूबीसॉफ्ट द्वारा सूचीबद्ध कारणों में से एक "लाइसेंसिंग प्रतिबंध" था, जिसने अंततः खिलाड़ियों को गेम तक पहुंचने से रोक दिया। ऐसा अक्सर गेम कंपनी की पूर्व चेतावनी के बिना होता है।
हालाँकि, नए पारित कानून में सदस्यता-आधारित सेवाओं जैसे गेम पास, या गेम कंपनी सेवाओं का उल्लेख नहीं है जो खिलाड़ियों को डिजिटल उत्पादों को "किराए पर" लेने की अनुमति देते हैं, न ही यह विशेष रूप से गेम की ऑफ़लाइन प्रतियों को संबोधित करता है - इसलिए उस संबंध में स्थिति अस्पष्ट बनी हुई है.
यूबीसॉफ्ट के एक कार्यकारी ने कहा है कि गेमिंग में सदस्यता-आधारित मॉडल के बढ़ने के जवाब में खिलाड़ियों को (तकनीकी अर्थों में) गेम का मालिक न रहने की "आदत" रखनी चाहिए। यूबीसॉफ्ट की नई सदस्यता सेवा के लॉन्च के बारे में बात करते समय, यूबीसॉफ्ट के सदस्यता व्यवसाय के निदेशक फिलिप ट्रेमब्ले ने बताया कि जैसे-जैसे अधिक से अधिक खिलाड़ियों को इसकी आदत हो जाती है, सदस्यता-आधारित सेवा की ओर बढ़ने की आवश्यकता होती है।
काउंसलर इरविन ने कहा कि नया कानून उपभोक्ताओं को पूरी तरह से यह समझने में मदद करने के लिए डिज़ाइन किया गया है कि वे किस चीज़ के लिए भुगतान कर रहे हैं। "जब उपभोक्ता कोई ऑनलाइन डिजिटल आइटम खरीदते हैं, जैसे कि मूवी या टीवी शो, तो वे किसी भी समय मीडिया देख सकते हैं। आम तौर पर, उपभोक्ताओं का मानना है कि उनकी खरीदारी उन्हें उस डिजिटल आइटम का स्थायी स्वामित्व प्रदान करती है, जैसे डीवीडी खरीदने के समान मूवी या पेपरबैक पुस्तक, यह स्थायी रूप से सुलभ है," इरविन ने कहा। "लेकिन वास्तव में, उपभोक्ता ने केवल एक लाइसेंस खरीदा था, जिसे विक्रेता अपने नियमों और शर्तों के अनुसार किसी भी समय रद्द कर सकता है।"
