Le débat séculaire entre PlayStation et Xbox est la pierre angulaire du monde du jeu vidéo depuis des décennies. Des fils de Reddit aux vidéos Tiktok et aux discussions animées entre amis, cette rivalité a attiré l'attention des joueurs partout. Alors que certains ne jurent que par la supériorité du jeu PC ou de l'allégeance de la gage à Nintendo, la dynamique entre Sony et Microsoft a façonné une grande partie de l'histoire récente de l'industrie. Mais à mesure que le paysage du jeu évolue, la soi-disant «guerre de console» est-elle parvenue à sa conclusion? Les deux dernières décennies ont connu des changements importants dans les habitudes, les préférences et les options des joueurs, motivés par la montée en puissance des jeux portables et des jeunes générations averties en technologie. Le champ de bataille s'est transformé, mais un gagnant clair aurait pu émerger - bien que ce ne soit pas de la manière dont vous vous attendez.
L'industrie du jeu vidéo s'est transformée en puissance financière, les revenus mondiaux passant de 285 milliards de dollars en 2019 à 475 milliards de dollars en 2023. Ce chiffre éclipse les bénéfices combinés des industries mondiales du cinéma et de la musique, ce qui a totalisé 308 milliards de dollars et 28,6 milliards de dollars respectivement au cours de la même année. Les projections suggèrent que l'industrie atteindra près de 700 milliards de dollars d'ici 2029, une évolution remarquable de ses humbles débuts avec des jeux comme Pong.
Ce succès financier a attiré des stars hollywoodiennes comme Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe aux rôles de jeux vidéo ces dernières années, mettant en évidence un changement significatif dans la façon dont les jeux vidéo sont perçus. Même les géants comme Disney font des mouvements stratégiques, avec un investissement de 1,5 milliard de dollars dans des jeux épiques pour consolider leur présence dans le monde du jeu sous le leadership de Bob Iger. Cependant, tous les bateaux ne montent pas avec la marée - la division Xbox de Microsoft semble avoir du mal.
Les séries X et S Xbox ont été conçues pour être des mises à niveau importantes sur la Xbox One, mais les chiffres des ventes racontent une autre histoire. La Xbox One dépasse la série X / S de près de doubler, et selon Mat Piscatella de Circana, la génération de console actuelle a peut-être déjà culminé dans les ventes. En 2024, la série X / S X / S a vendu moins de 2,5 millions d'unités pour toute l'année, tandis que la PlayStation 5 a obtenu le même chiffre de vente au premier trimestre. Les rumeurs de XBOX ferment potentiellement son service de distribution de jeux physiques et le sort de la région EMEA suggèrent en outre une retraite des ventes de consoles traditionnelles.
La division Xbox de Microsoft a apparemment rendu la guerre de la console. Lors de l'acquisition d'Activision-Blizzard, Microsoft a admis qu'il n'avait jamais cru qu'il pourrait gagner la guerre de la console pour commencer. Face à des ventes sous-performantes et à une société mère reconnaissant ouvertement ses difficultés, Xbox éloigne son objectif du matériel console. Xbox Game Pass est devenu une stratégie centrale, avec des documents divulgués révélant des frais élevés pour avoir inclus des titres majeurs comme Grand Theft Auto 5 et Star Wars Jedi: Survivor. La campagne `` This is a Xbox '' de Microsoft met l'accent sur ce changement, redéfinissant la Xbox non seulement en tant que console mais comme un service accessible avec du matériel complémentaire.
Cette redéfinition s'étend au-delà des consoles traditionnelles. Les rumeurs d'un appareil portable Xbox et des plans de Microsoft pour un magasin de jeux mobiles pour rivaliser avec Apple et Google indiquent un pivot stratégique vers les jeux mobiles. Le chef de Xbox, Phil Spencer, a reconnu la domination du jeu mobile, et il est clair que Microsoft vise à être une marque de jeu accessible à tout moment, n'importe où.
Le passage aux jeux mobiles n'est pas surprenant, étant donné qu'en 2024, sur les 3,3 milliards de joueurs dans le monde, plus de 1,93 milliard de jeux sur les appareils mobiles. L'évaluation du marché de Mobile Gaming a atteint 92,5 milliards de dollars en 2024, représentant la moitié du total de 184,3 milliards de dollars de l'industrie. En revanche, la part de Console Gaming est tombée à 50,3 milliards de dollars, une baisse de 4% par rapport à l'année précédente. Ce changement explique l'accent mis par Microsoft sur la transformation de votre téléphone en Xbox.
La domination de Mobile Gaming n'est pas un phénomène récent. En 2013, le marché asiatique des jeux mobiles a dépassé de loin celui de l'Occident, la Corée du Sud et la Chine menant la charge. Des jeux comme Puzzle & Dragon et Candy Crush Saga ont survécu des titres à succès comme GTA 5. Tout au long des années 2010, des jeux mobiles comme Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon et Clash of Clans ont dépassé les charts, bien qu'ils ne soient pas aussi emblématiques que leurs comptoirs à la console.
La montée en puissance du jeu mobile n'est pas le seul facteur à détourner l'attention des consoles. PC Gaming a également connu une croissance significative, avec une augmentation de 59 millions de joueurs en glissement annuel depuis 2014, atteignant 1,86 milliard en 2024. Cette croissance a été particulièrement prononcée au cours de la pandémie covide 2020, qui a stimulé le streaming et les jeux en ligne. Cependant, malgré l'augmentation des joueurs technologiquement avertis et du matériel avancé, la part du marché des jeux PC reste derrière les consoles, avec un écart de 9 milliards de dollars en 2024.
De l'autre côté de la guerre de la console, PlayStation est en plein essor. Le dernier rapport trimestriel de Sony montre que 65 millions d'unités PS5 vendues, dépassant considérablement les 29,7 millions de ventes combinées de la série X / S Xbox. Pour chaque séries X / S X / S, cinq PS5 trouvent une maison. Les services de jeu et de réseau de Sony ont connu une augmentation des bénéfices de 12,3%, tirée par de solides ventes de titres de premier parti comme Astro Bot et Ghost of Tsushima Director's Cut. Les projections suggèrent qu'en 2029, Sony aura vendu 106,9 millions d'unités PS5, tandis que Microsoft prévoit d'atteindre seulement 56 à 59 millions d'unités X / S de la série X / S d'ici 2027. Avec les titres Xbox qui arrivent potentiellement à PlayStation et Switch, Sony en tant que roi de consoles semble sécurisé.
Cependant, le succès de la PS5 n'est pas sans défis. La moitié des utilisateurs de PlayStation jouent toujours sur PS4, et la bibliothèque de jeux exclusive de la PS5 est relativement petite, avec seulement 15 véritables exclusivités si les remasters sont exclus. Le prix de 700 $ de la PS5 Pro a reçu des critiques mitigées, beaucoup pensant que la mise à niveau est arrivée trop tôt dans le cycle de vie de la console. Pourtant, la prochaine sortie de Grand Theft Auto 6 pourrait changer le récit, offrant à la PS5 une chance de présenter ses capacités.
Alors, la guerre de la console est-elle terminée? Pour Microsoft, il semble qu'il n'y ait jamais eu de croyance à gagner contre Sony. Pour Sony, la PS5 est un succès mais n'a pas les exclusivités révolutionnaires nécessaires pour justifier pleinement son prix. Le vrai gagnant semble être ceux qui ont complètement choisi la guerre de la console. Les sociétés de jeux mobiles comme Tencent influencent de plus en plus l'industrie, avec des rumeurs d'acquisitions et d'expansions dans les jeux de console traditionnels. Alors que les jeux mobiles continuent de croître, les cinq prochaines années de l'histoire du jeu seront définies davantage par l'infrastructure de jeu cloud que par le matériel de console. La guerre de la console est peut-être terminée, mais la guerre de jeu mobile - et les petits conflits qu'il apparaît - a juste commencé.
