Cuộc tranh luận lâu đời giữa PlayStation và Xbox là nền tảng của thế giới trò chơi video trong nhiều thập kỷ. Từ các chủ đề Reddit đến video Tiktok và các cuộc thảo luận sôi nổi giữa những người bạn, sự cạnh tranh này đã thu hút sự chú ý của các game thủ ở khắp mọi nơi. Trong khi một số thề bởi sự vượt trội của trò chơi PC hoặc cam kết trung thành với Nintendo, sự năng động giữa Sony và Microsoft đã định hình phần lớn lịch sử gần đây của ngành. Nhưng khi cảnh quan chơi game phát triển, cái gọi là 'chiến tranh console' đã đi đến kết luận? Hai thập kỷ qua đã chứng kiến những thay đổi đáng kể trong thói quen, sở thích và lựa chọn của game thủ, được thúc đẩy bởi sự phát triển của chơi game cầm tay và các thế hệ trẻ am hiểu công nghệ. Chiến trường đã biến đổi, nhưng một người chiến thắng rõ ràng có thể đã xuất hiện, mặc dù không theo cách bạn mong đợi.
Ngành công nghiệp trò chơi video đã biến thành một cường quốc tài chính, với doanh thu toàn cầu tăng vọt từ 285 tỷ đô la vào năm 2019 thành 475 tỷ đô la ấn tượng vào năm 2023. Con số này làm lu mờ thu nhập kết hợp của ngành công nghiệp điện ảnh và âm nhạc toàn cầu, với tổng cộng 308 tỷ đô la và 28,6 tỷ đô la tương ứng. Các dự báo cho thấy ngành công nghiệp sẽ đạt gần 700 tỷ đô la vào năm 2029, một sự phát triển đáng chú ý từ sự khởi đầu khiêm tốn của nó với các trò chơi như Pong.
Thành công tài chính này đã thu hút các ngôi sao Hollywood như Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal và Willem Dafoe sang vai trò trò chơi video trong những năm gần đây, nhấn mạnh một sự thay đổi đáng kể trong cách nhận thức về trò chơi video. Ngay cả những người khổng lồ như Disney cũng đang thực hiện các động thái chiến lược, với khoản đầu tư 1,5 tỷ đô la vào các trò chơi hoành tráng để củng cố sự hiện diện của họ trong thế giới chơi game dưới sự lãnh đạo của Bob Iger. Tuy nhiên, không phải tất cả các thuyền đều tăng lên với bộ phận Xbox của Tide của Microsoft dường như đang gặp khó khăn.
Xbox Series X và S được thiết kế để nâng cấp đáng kể so với Xbox One, nhưng các số liệu bán hàng kể một câu chuyện khác. Xbox One vượt qua chuỗi X/S gần gấp đôi và theo Mat Piscatella của Circana, thế hệ console hiện tại có thể đã đạt đến đỉnh điểm trong doanh số. Vào năm 2024, Xbox Series X/S đã bán ít hơn 2,5 triệu đơn vị trong cả năm, trong khi PlayStation 5 đạt được con số doanh số tương tự chỉ trong quý đầu tiên. Tin đồn về Xbox có khả năng đóng cửa bộ phận phân phối trò chơi thể chất của mình và rút ra khỏi khu vực EMEA tiếp tục gợi ý một cuộc rút lui khỏi doanh số bán giao diện điều khiển truyền thống.
Bộ phận Xbox của Microsoft dường như đã đầu hàng cuộc chiến console. Trong quá trình mua lại Activision-Blizzard, Microsoft thừa nhận rằng họ không bao giờ tin rằng họ có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến console để bắt đầu. Đối mặt với doanh số bán hàng kém và một công ty mẹ công khai thừa nhận các cuộc đấu tranh của mình, Xbox đang chuyển trọng tâm của mình khỏi phần cứng điều khiển. Xbox Game Pass đã trở thành một chiến lược trung tâm, với các tài liệu bị rò rỉ tiết lộ các khoản phí khổng lồ bao gồm các tựa game lớn như Grand Theft Auto 5 và Star Wars Jedi: Survivor. Chiến dịch 'Đây là một chiến dịch Xbox' của Microsoft nhấn mạnh sự thay đổi này, xác định lại Xbox không chỉ là một bảng điều khiển mà còn là một dịch vụ có thể truy cập với phần cứng bổ sung.
Việc xác định lại này vượt ra ngoài bảng điều khiển truyền thống. Tin đồn về một thiết bị cầm tay Xbox và các kế hoạch của Microsoft cho một cửa hàng trò chơi di động để cạnh tranh với Apple và Google cho thấy một trụ cột chiến lược đối với trò chơi di động. Giám đốc Xbox Phil Spencer đã thừa nhận sự thống trị của trò chơi di động, và rõ ràng Microsoft đặt mục tiêu trở thành một thương hiệu chơi game có thể truy cập bất cứ lúc nào, mọi nơi.
Việc chuyển sang chơi game di động không có gì đáng ngạc nhiên, cho rằng vào năm 2024, trong số các game thủ ước tính 3,3 tỷ trên toàn thế giới, hơn 1,93 tỷ lần chơi trên các thiết bị di động. Định giá thị trường của trò chơi di động đạt 92,5 tỷ đô la vào năm 2024, chiếm một nửa tổng số 184,3 tỷ đô la của ngành. Ngược lại, cổ phiếu của Gaming Console đã giảm xuống 50,3 tỷ đô la, giảm 4% so với năm trước. Sự thay đổi này giải thích sự tập trung của Microsoft vào việc biến điện thoại của bạn thành Xbox.
Sự thống trị của trò chơi di động không phải là một hiện tượng gần đây. Vào năm 2013, thị trường chơi game di động châu Á vượt xa phương Tây, với Hàn Quốc và Trung Quốc dẫn đầu cáo buộc. Các trò chơi như Puzzle & Dragon và Candy Crush Saga đã kiếm được những tựa game bom tấn như GTA 5. Trong suốt những năm 2010, các trò chơi di động như Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon, và Clash of Clans đứng đầu các bảng xếp hạng, mặc dù không phải là biểu tượng về văn hóa như đối thủ của họ.
Sự gia tăng của chơi game di động không phải là yếu tố duy nhất thu hút sự chú ý từ bảng điều khiển. PC Gaming cũng đã chứng kiến sự tăng trưởng đáng kể, với mức tăng 59 triệu người chơi hàng năm kể từ năm 2014, đạt 1,86 tỷ vào năm 2024. Sự tăng trưởng này được phát âm đặc biệt trong đại dịch Covid năm 2020, tăng cường phát trực tuyến và chơi game trực tuyến. Tuy nhiên, mặc dù sự gia tăng của các game thủ hiểu biết về công nghệ và phần cứng tiên tiến, thị phần của trò chơi PC vẫn đứng sau bảng điều khiển, với khoảng cách 9 tỷ đô la vào năm 2024.
Ở phía bên kia của cuộc chiến console, PlayStation đang phát triển mạnh. Báo cáo thu nhập hàng quý mới nhất của Sony cho thấy 65 triệu đơn vị PS5 được bán, vượt xa đáng kể doanh số kết hợp 29,7 triệu của Xbox Series X/s. Đối với mỗi Xbox Series X/S được bán, năm PS5 tìm thấy một ngôi nhà. Các dịch vụ trò chơi và mạng của Sony đã chứng kiến mức tăng lợi nhuận 12,3%, được thúc đẩy bởi doanh số mạnh mẽ của các tựa game của bên thứ nhất như Astro Bot và Ghost of Tsushima Giám đốc cắt giảm. Các dự đoán cho thấy vào năm 2029, Sony sẽ bán được 106,9 triệu đơn vị PS5, trong khi Microsoft dự kiến sẽ chỉ đạt 56-59 triệu đơn vị Xbox Series X/S vào năm 2027.
Tuy nhiên, thành công của PS5 không phải là không có thách thức. Một nửa số người dùng PlayStation vẫn chơi trên PS4 và thư viện trò chơi độc quyền của PS5 tương đối nhỏ, chỉ có 15 loại độc quyền thực sự nếu loại trừ được loại trừ. Thẻ giá $ 700 của PS5 Pro đã nhận được các đánh giá hỗn hợp, với nhiều cảm giác nâng cấp đến quá sớm trong vòng đời của console. Tuy nhiên, bản phát hành sắp tới của Grand Theft Auto 6 có thể thay đổi câu chuyện, mang đến cho PS5 một cơ hội để thể hiện khả năng của nó.
Vì vậy, cuộc chiến giao diện điều khiển là có phải là cuộc chiến trên không? Đối với Microsoft, dường như không bao giờ có niềm tin vào chiến thắng trước Sony. Đối với Sony, PS5 là một thành công nhưng thiếu các loại trừ đột phá cần thiết để chứng minh đầy đủ giá của nó. Người chiến thắng thực sự dường như là những người đã từ chối chiến tranh console hoàn toàn. Các công ty chơi game di động như Tencent đang ngày càng ảnh hưởng đến ngành công nghiệp, với những tin đồn mua lại và mở rộng vào trò chơi giao diện điều khiển truyền thống. Khi trò chơi di động tiếp tục phát triển, năm năm tiếp theo của lịch sử chơi game sẽ được xác định nhiều hơn bởi cơ sở hạ tầng chơi game đám mây hơn là phần cứng điều khiển. Cuộc chiến giao diện điều khiển có thể kết thúc, nhưng cuộc chiến trò chơi di động và những cuộc xung đột nhỏ hơn mà nó sinh ra đã bắt đầu.
