การถกเถียงกันระหว่าง PlayStation และ Xbox เป็นรากฐานที่สำคัญของโลกวิดีโอเกมมานานหลายทศวรรษ จากหัวข้อ Reddit ไปจนถึงวิดีโอ tiktok และการสนทนาที่ร้อนแรงระหว่างเพื่อนการแข่งขันครั้งนี้ได้รับความสนใจจากนักเล่นเกมทุกที่ ในขณะที่บางคนสาบานด้วยความเหนือกว่าของการเล่นเกมพีซีหรือการจำนำความจงรักภักดีต่อ Nintendo, Dynamic ระหว่าง Sony และ Microsoft ได้สร้างประวัติศาสตร์ของอุตสาหกรรมเมื่อเร็ว ๆ นี้ แต่เมื่อภูมิทัศน์การเล่นเกมวิวัฒนาการไปแล้วสงครามคอนโซลที่เรียกว่าได้มาถึงข้อสรุปหรือไม่? สองทศวรรษที่ผ่านมาได้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญในนิสัยการตั้งค่าและตัวเลือกของนักเล่นเกมซึ่งขับเคลื่อนด้วยการเล่นเกมพกพาที่เพิ่มขึ้นและคนรุ่นใหม่ที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยี สนามรบได้เปลี่ยนไป แต่ผู้ชนะที่ชัดเจนอาจเกิดขึ้น - แม้ว่าจะไม่ได้อยู่ในแบบที่คุณคาดหวัง
อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้เปลี่ยนเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงินโดยมีรายได้ทั่วโลกเพิ่มขึ้นจาก 285 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2562 เป็น 475 พันล้านดอลลาร์ที่น่าประทับใจในปี 2566 ตัวเลขนี้บดบังรายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีทั่วโลก การคาดการณ์ชี้ให้เห็นว่าอุตสาหกรรมจะสูงถึงเกือบ 700 พันล้านเหรียญสหรัฐภายในปี 2572 ซึ่งเป็นวิวัฒนาการที่น่าทึ่งจากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยด้วยเกมเช่นพงษ์
ความสำเร็จทางการเงินนี้ดึงดูดดาราฮอลลีวูดอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe ไปสู่บทบาทวิดีโอเกมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาโดยเน้นถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการรับรู้วิดีโอเกม แม้แต่ยักษ์ใหญ่อย่างดิสนีย์ก็กำลังเคลื่อนไหวเชิงกลยุทธ์ด้วยการลงทุน 1.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในเกมมหากาพย์เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งของพวกเขาในโลกการเล่นเกมภายใต้การนำของ Bob Iger อย่างไรก็ตามไม่มีเรือทุกลำที่เพิ่มขึ้นด้วยกระแสน้ำ - แผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะดิ้นรน
Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบให้มีการอัพเกรดที่สำคัญเหนือ Xbox One แต่ตัวเลขยอดขายบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่าง Xbox One ทำให้ Series X/S เกือบสองเท่าและตาม Mat Piscatella ของ Circana การสร้างคอนโซลปัจจุบันอาจมียอดขายสูงสุดแล้ว ในปี 2024 Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีในขณะที่ PlayStation 5 ได้รับยอดขายเดียวกันในไตรมาสแรก ข่าวลือเกี่ยวกับ Xbox อาจปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและดึงออกจากภูมิภาค EMEA เพิ่มเติมแนะนำให้ล่าถอยจากการขายคอนโซลแบบดั้งเดิม
แผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะยอมจำนนสงครามคอนโซล ในระหว่างการเข้าซื้อกิจการ Activision-Blizzard Microsoft ยอมรับว่ามันไม่เคยเชื่อเลยว่าจะชนะสงครามคอนโซลเพื่อเริ่มต้นด้วย ต้องเผชิญกับยอดขายที่มีประสิทธิภาพต่ำและ บริษัท แม่ยอมรับการต่อสู้อย่างเปิดเผย Xbox กำลังเปลี่ยนโฟกัสออกจากฮาร์ดแวร์คอนโซล Xbox Game Pass ได้กลายเป็นกลยุทธ์หลักโดยมีเอกสารรั่วไหลออกมาเปิดเผยค่าธรรมเนียมที่หนักหน่วงสำหรับการรวมถึงชื่อหลักเช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor แคมเปญ 'นี่คือแคมเปญ Xbox' ของ Microsoft เน้นการเปลี่ยนแปลงนี้นิยามใหม่ Xbox ไม่เพียง แต่เป็นคอนโซล แต่เป็นบริการที่เข้าถึงได้ด้วยฮาร์ดแวร์เสริม
นิยามใหม่นี้ครอบคลุมเกินคอนโซลแบบดั้งเดิม ข่าวลือเกี่ยวกับอุปกรณ์พกพา Xbox และแผนการของ Microsoft สำหรับร้านเกมมือถือเพื่อคู่แข่ง Apple และ Google บ่งบอกถึงการหมุนเชิงกลยุทธ์ต่อการเล่นเกมบนมือถือ หัวหน้า Xbox Phil Spencer ยอมรับการครอบงำของเกมมือถือและเป็นที่ชัดเจนว่า Microsoft มีเป้าหมายที่จะเป็นแบรนด์เกมที่สามารถเข้าถึงได้ทุกที่ทุกเวลา
การเปลี่ยนไปเล่นเกมบนมือถือไม่น่าแปลกใจเนื่องจากในปี 2567 จากนักเล่นเกมประมาณ 3.3 พันล้านคนทั่วโลกกว่า 1.93 พันล้านเล่นบนอุปกรณ์มือถือ การประเมินมูลค่าตลาดของเกมบนมือถือมีมูลค่าถึง 92.5 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2567 คิดเป็นครึ่งหนึ่งของมูลค่ารวม 184.3 พันล้านเหรียญสหรัฐของอุตสาหกรรม ในทางตรงกันข้ามส่วนแบ่งการเล่นเกมคอนโซลลดลงเหลือ 50.3 พันล้านดอลลาร์ลดลง 4% จากปีที่แล้ว กะนี้อธิบายถึงการมุ่งเน้นของ Microsoft ในการเปลี่ยนโทรศัพท์ของคุณให้เป็น Xbox
การครอบงำของเกมบนมือถือไม่ใช่ปรากฏการณ์ล่าสุด ภายในปี 2556 ตลาดเอเชียสำหรับการเล่นเกมมือถือนั้นเกินกว่าทางตะวันตกโดยเกาหลีใต้และจีนเป็นผู้นำ เกมเช่น Puzzle & Dragon และ Candy Crush Saga ได้รับแม้กระทั่งชื่อบล็อกบัสเตอร์เช่น GTA 5 ตลอดปี 2010 เกมมือถือเช่น Crossfire, Monster Strike, เกียรติของกษัตริย์, Puzzle & Dragon และการปะทะกันของเผ่า
การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมบนมือถือไม่ใช่เพียงปัจจัยเดียวที่ดึงดูดความสนใจจากคอนโซล การเล่นเกมพีซีได้เห็นการเติบโตอย่างมีนัยสำคัญด้วยการเพิ่มขึ้น 59 ล้านผู้เล่นปีต่อปีตั้งแต่ปี 2014 สูงถึง 1.86 พันล้านในปี 2567 การเติบโตนี้เด่นชัดโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงปี 2020 Covid Pandemic ซึ่งเพิ่มการสตรีมและการเล่นเกมออนไลน์ อย่างไรก็ตามแม้จะมีการเพิ่มขึ้นของนักเล่นเกมที่มีความเข้าใจทางเทคโนโลยีและฮาร์ดแวร์ขั้นสูง แต่ส่วนแบ่งของตลาดเกมพีซียังคงอยู่เบื้องหลังคอนโซลโดยมีช่องว่าง 9 พันล้านดอลลาร์ในปี 2567
ในอีกด้านหนึ่งของสงครามคอนโซล PlayStation กำลังเฟื่องฟู รายงานผลประกอบการรายไตรมาสล่าสุดของ Sony แสดงให้เห็นว่ามียอดขาย 65 ล้านหน่วย PS5 ซึ่งสูงกว่ายอดขาย Xbox Series X/S 29.7 ล้านเครื่อง สำหรับการขาย Xbox Series X/S ทุกครั้งห้า ps5s จะหาบ้าน บริการเกมและเครือข่ายของ Sony เห็นการเพิ่มขึ้น 12.3% โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายที่แข็งแกร่งของชื่อบุคคลแรกเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima Director's Cut การคาดการณ์ชี้ให้เห็นว่าภายในปี 2572 Sony จะมียอดขาย 106.9 ล้าน ps5 ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะเข้าถึงหน่วย Xbox Series X/S เพียง 56-59 ล้านชุดภายในปี 2027 โดยมีชื่อ Xbox มาถึง PlayStation และ Switch
อย่างไรก็ตามความสำเร็จของ PS5 นั้นไม่ได้ไม่มีความท้าทาย ครึ่งหนึ่งของผู้ใช้ PlayStation ยังคงเล่นบน PS4 และห้องสมุดเกมพิเศษของ PS5 นั้นค่อนข้างเล็กโดยมีเพียง 15 ข้อยกเว้นจริงหากไม่รวม remasters ป้ายราคา $ 700 ของ PS5 Pro ได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลายโดยมีหลายคนที่รู้สึกว่าการอัพเกรดมาเร็วเกินไปในวงจรชีวิตของคอนโซล กระนั้นการเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ที่กำลังจะมาถึงสามารถเปลี่ยนการเล่าเรื่องได้โดยเปิดโอกาสให้ PS5 มีโอกาสแสดงความสามารถ
สงครามคอนโซลจบลงหรือไม่? สำหรับ Microsoft ดูเหมือนว่าจะไม่มีความเชื่อในการชนะกับ Sony สำหรับ Sony PS5 นั้นประสบความสำเร็จ แต่ขาดข้อบังคับที่ก้าวล้ำที่จำเป็นในการปรับราคาอย่างเต็มที่ ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นคนที่เลือกไม่ออกจากสงครามคอนโซลโดยสิ้นเชิง บริษัท เกมบนมือถืออย่าง Tencent มีอิทธิพลต่ออุตสาหกรรมมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยมีข่าวลือเรื่องการเข้าซื้อกิจการและการขยายตัวในเกมคอนโซลแบบดั้งเดิม ในขณะที่การเล่นเกมบนมือถือยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องประวัติศาสตร์การเล่นเกมในอีกห้าปีข้างหน้าจะถูกกำหนดโดยโครงสร้างพื้นฐานการเล่นเกมบนคลาวด์มากกว่าฮาร์ดแวร์คอนโซล สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่สงครามเกมมือถือ - และความขัดแย้งที่เล็กลงก็เกิดขึ้น - เพิ่งเริ่มขึ้น
