ในการเป็นผู้นำในการเปิดตัวระดับโลก Monster Hunter Wilds ได้ทำลายสถิติการสั่งซื้อล่วงหน้าทั้งใน Steam และ PlayStation อย่างง่ายดายตามรอยเท้าของรุ่นก่อนที่ได้รับความนิยมเป็นพิเศษ Monster Hunter Rise และ Monster Hunter: World: World ตัวเลขยอดขายเหล่านี้สร้างซีรี่ส์ RPG ที่ไม่เหมือนใครและลึกลับของ Capcom อย่างมั่นคงในฐานะหนึ่งในแฟรนไชส์วิดีโอเกมที่ใหญ่ที่สุดทั่วโลก
อย่างไรก็ตามนี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป น้อยกว่าทศวรรษที่ผ่านมาความคิดของเกมนักล่าสัตว์ประหลาดที่ได้รับเสียงไชโยโห่ร้องระดับโลกดังกล่าวจะดูเหมือนจะไกลออกไป ย้อนกลับไปสู่การเริ่มต้นของซีรีส์ในปี 2004 และความคิดจะไม่น่าจะเป็นไปได้มากขึ้น เกมต้นฉบับได้รับบทวิจารณ์ที่หลากหลาย จนกระทั่งอีกหนึ่งปีต่อมาด้วยการเปิดตัว Monster Hunter บน PSP ว่าซีรีส์นั้นถอดออกอย่างแท้จริง - แต่ในญี่ปุ่นเท่านั้น
เป็นเวลานาน Monster Hunter เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่า "ซีรีส์เกมที่ใหญ่กว่าในญี่ปุ่นมากกว่าส่วนที่เหลือของโลก" ปรากฏการณ์ เหตุผลของเรื่องนี้ตรงไปตรงมาเนื่องจากเรื่องราวนี้จะอธิบายได้ แต่ Capcom พยายามหาวิธีที่จะขยายการเข้าถึงของ Monster Hunter ไปยังตลาดต่างประเทศอย่างต่อเนื่อง ความสำเร็จของ Monster Hunter: World, Rise และตอนนี้ Wilds เน้นย้ำถึงคุณค่าของความพยายามเหล่านั้น
นี่คือการเดินทางของวิธีที่ Monster Hunter เปลี่ยนจากการโจมตีในประเทศเป็นโรงไฟฟ้าระดับโลก
ในช่วงเวลาของการเปิดตัว Street Fighter 5 ในปี 2559 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ เกมเหล่านี้จะใช้ประโยชน์จากเอ็นจิ้น RE ใหม่ของ บริษัท แทนที่เฟรมเวิร์ก Mt Aging การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นมากกว่าการอัพเกรดเทคโนโลยี มันมาพร้อมกับอาณัติใหม่เพื่อสร้างเกมสำหรับผู้ชมระดับโลกไม่เพียง แต่สำหรับแฟน ๆ ที่มีอยู่ในดินแดนเท่านั้น
“ มันเป็นปัจจัยบางอย่างที่มารวมกัน” Hideaki Itsuno อดีตผู้อำนวยการเกมของ Capcom ที่รู้จักกันในการทำงานของเขาใน Devil May Cry "การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และทุกทีมได้รับเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ณ จุดนั้นเพื่อสร้างเกมที่เข้าถึงตลาดโลก [เกม] ที่สนุกสำหรับทุกคน"
ในช่วง PS3 และ Xbox 360 ERA เกมของ Capcom ดูเหมือนจะกำหนดเป้าหมายไปที่ "ตลาดเกม Western Games" ในขณะที่ Resident Action ที่หนักหน่วง Evil 4 ประสบความสำเร็จ แต่สปินออฟที่เน้นปืนมากขึ้นเช่น Umbrella Corps และ Sci-Fi Shooter Series Lost Planet ล้มเหลวในการจับผู้ชมที่ต้องการ แคปคอมตระหนักว่ามันจำเป็นต้องสร้างเกมที่ดึงดูดใจทุกคนไม่ใช่แค่แฟน ๆ ของแนวตะวันตกแบบดั้งเดิม
“ ฉันคิดว่าเรามีเป้าหมายที่ชัดเจนเพียงแค่มุ่งเน้นและไม่ถืออะไรกลับไป” Itsuno กล่าว "ต่อการสร้างเกมที่ดีที่จะเข้าถึงผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก"
Itsuno ตั้งข้อสังเกตว่าช่วงเวลาที่นำไปสู่ปี 2560 เป็นสิ่งสำคัญ “ การเปลี่ยนแปลงในองค์กรและการเปลี่ยนแปลงในเครื่องยนต์องค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้มารวมกันในช่วงเวลานั้น” เขากล่าว การเปิดตัว Resident Evil 7 ในปีนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของ Capcom Renaissance
ไม่มีซีรี่ส์อื่นที่ดีกว่าที่จะรวบรวมเป้าหมาย บริษัท ใหม่นี้เพื่อความสำเร็จระดับโลกมากกว่า Monster Hunter ในขณะที่มีแฟน ๆ ที่ทุ่มเทในตะวันตกซีรีส์นี้ได้รับความนิยมมากขึ้นในญี่ปุ่นมานานหลายทศวรรษ นี่ไม่ใช่การออกแบบ แต่เป็นเพราะปัจจัยในโลกแห่งความเป็นจริง
Monster Hunter พบว่าประสบความสำเร็จอย่างมากเมื่อเปลี่ยนจาก PlayStation 2 เป็น PSP กับ Monster Hunter Freedom Unite ตลาดเกมพกพามีความแข็งแกร่งในญี่ปุ่นมากกว่าในตะวันตกตามที่เห็นได้จากความสำเร็จของ PSP, DS ของ Nintendo และเมื่อเร็ว ๆ นี้ The Switch ตามที่ผู้อำนวยการสร้างซีรีส์ Ryozo Tsujimoto กุญแจสู่ความสำเร็จของ Monster Hunter ในญี่ปุ่นคือเครือข่ายอินเทอร์เน็ตไร้สายขั้นสูงของประเทศซึ่งอนุญาตให้นักเล่นเกมเล่นกับเพื่อน ๆ ได้อย่างน่าเชื่อถือ
“ 20 ปีที่แล้วญี่ปุ่นอยู่ในสภาพที่มั่นคงมากในแง่ของสภาพแวดล้อมเครือข่ายที่มีให้กับผู้คนและความสามารถในการเชื่อมต่อและเล่นออนไลน์ด้วยกัน” Tsujimoto กล่าว “ และแน่นอนว่าเราไม่ได้พูดถึงทุกคนที่นั่นเพราะเรารู้ว่ามีคนที่อาจไม่มีโอกาสได้เล่นกับเพื่อน ๆ ในตอนนั้น แต่ด้วยการย้ายไปที่ระบบมือถือเราสามารถเติบโตฐานผู้เล่นที่มีปฏิสัมพันธ์และเล่นเป็นผู้เล่นหลายคนด้วยกัน”
Monster Hunter สร้างขึ้นบนเสาหลักของการเล่นแบบมีส่วนร่วมเจริญรุ่งเรืองบนคอนโซลมือถือซึ่งอนุญาตให้เพื่อนเข้าร่วมการล่าสัตว์ได้อย่างรวดเร็ว โครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตขั้นสูงของญี่ปุ่นหมายความว่า Monster Hunter ได้รับการพัฒนาในตอนแรกสำหรับตลาดท้องถิ่นแม้ว่าจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม
สิ่งนี้สร้างลูปตอบรับ Monster Hunter Games กลายเป็นผู้ขายที่ดีที่สุดในญี่ปุ่นเป็นหลักนำ Capcom นำเสนอเนื้อหาเฉพาะของญี่ปุ่นและเป็นเจ้าภาพจัดงานพิเศษอย่างเดียวกับญี่ปุ่นเพื่อเสริมสร้างซีรีส์ในฐานะแบรนด์ "ญี่ปุ่นเท่านั้น"
อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ Monster Hunter มีแฟน ๆ ทางตะวันตกที่กระตือรือร้นที่จะได้สัมผัสกับเนื้อหาพิเศษที่ผู้เล่นญี่ปุ่นได้รับ เมื่อโครงสร้างพื้นฐานทางอินเทอร์เน็ตดีขึ้นทั่วโลกและการเล่นออนไลน์กลายเป็นมาตรฐานสำหรับนักเล่นเกมคอนโซล Tsujimoto และทีมของเขาเห็นโอกาสที่จะเปิดตัวเกม Monster Hunter ที่ทันสมัยที่สุดและสามารถเข้าถึงได้ทั่วโลกจนถึงปัจจุบัน
เปิดตัวในปี 2018 ใน PlayStation 4, Xbox One และ PC, Monster Hunter: World เป็นสิ่งที่สำคัญสำหรับแฟรนไชส์ แทนที่จะได้รับการออกแบบมาสำหรับคอนโซลมือถือที่เล็กกว่าและมีความสามารถน้อยกว่ามันให้การกระทำที่มีคุณภาพคอนโซล AAA ขนาดใหญ่พร้อมกราฟิกที่เพิ่มขึ้นพื้นที่ขนาดใหญ่และแน่นอนสัตว์ประหลาดที่ใหญ่กว่า
“ วิธีการของเราในการทำโลกาภิวัตน์ของซีรีส์และ Monster Hunter โดยทั่วไปไม่เพียง แต่เชื่อมโยงกับธีมที่เราได้ออกแบบเกม แต่ยังอยู่ในนามของเกมด้วย” Tsujimoto เปิดเผย "ความจริงที่ว่าเราเรียกมันว่า Monster Hunter: World เป็นพยักหน้ารับความจริงที่ว่าเราต้องการดึงดูดผู้ชมทั่วโลกนี้ว่าเราต้องการขุดและสัมผัสกับ Monster Hunter เป็นครั้งแรก"
มันเป็นสิ่งสำคัญที่ Monster Hunter: World ไม่ชอบตลาดหนึ่งในอีกตลาดหนึ่ง เกมดังกล่าวได้รับการปล่อยตัวพร้อมกันทั่วโลกโดยไม่มีเนื้อหาพิเศษที่ถูกล็อคไปยังญี่ปุ่นการย้าย Tsujimoto กล่าวว่า "มาพร้อมกับการปรับตัวเองเพื่อให้ได้มาตรฐานระดับโลกที่ผู้คนคาดหวังว่าจะมีชื่อทั่วโลก"
Tsujimoto และทีมงานของเขาทำการทดสอบโฟกัสอย่างกว้างขวางและการทดสอบผู้ใช้ทั่วโลกเพื่อปรับแต่งสูตรของ Monster Hunter เพื่อการอุทธรณ์ที่กว้างขึ้น “ เราได้ทำการทดสอบโฟกัสและการทดสอบผู้ใช้ทั่วโลกและผลกระทบบางอย่างของสิ่งเหล่านั้น - ข้อเสนอแนะและความคิดเห็นที่เราได้รับในช่วงที่เราออกแบบระบบเกมของเราและส่งผลกระทบต่อความสำเร็จของเราในฐานะเกมระดับโลก” Tsujimoto กล่าว
การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญอย่างหนึ่งที่เกิดจากการทดสอบเหล่านี้คือการรวมตัวเลขความเสียหายเมื่อผู้เล่นตีสัตว์ประหลาด การปรับแต่งเล็ก ๆ เหล่านี้ไปยังสูตรที่ประสบความสำเร็จอยู่แล้วผลักดันนักล่าสัตว์ประหลาดไปสู่ความสูงที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เกม Monster Hunter ก่อนหน้านี้มักจะขายระหว่าง 1.3 ถึง 5 ล้านเล่มไม่รวมถึงการเผยแพร่ใหม่และรุ่นพิเศษ ในทางตรงกันข้าม Monster Hunter: World และการติดตามผลปี 2022 Monster Hunter Rise ทั้งคู่มียอดขายมากกว่า 20 ล้านเล่ม
การเติบโตนี้ไม่ได้ตั้งใจ แทนที่จะเปลี่ยนแกนหลักของ Monster Hunter เพื่อให้เหมาะกับรสนิยมตะวันตก Tsujimoto และทีมงานของเขาพบวิธีที่จะทำให้ธรรมชาติที่ไม่เหมือนใครและบางครั้งมีความซับซ้อนในบางครั้งเข้าถึงผู้ชมที่กว้างขึ้นโดยไม่กระทบต่อแก่นแท้ของมัน วิธีการนี้ดำเนินต่อไปด้วยเกมล่าสุด Monster Hunter Wilds
“ ในใจของมัน Monster Hunter เป็นเกมแอ็คชั่นจริง ๆ และความรู้สึกของความสำเร็จที่คุณได้รับจากการเรียนรู้อย่างแท้จริงว่าการกระทำนั้นเป็นสิ่งสำคัญของ Monster Hunter” Tsujimoto อธิบาย “ แต่สำหรับผู้เล่นใหม่มันกำลังมาถึงจุดนั้นขั้นตอนที่เกี่ยวข้องกับการได้รับความสำเร็จนั้นเป็นสิ่งที่เราพยายามวางกลยุทธ์ในแง่ของการออกแบบสำหรับผู้เล่นใหม่ดังนั้นด้วยโลกและเพิ่มขึ้นตัวอย่างเช่น
ภายใน 35 นาทีของการเปิดตัว Monster Hunter Wilds ถึงผู้เล่นที่เกิดขึ้นพร้อมกัน 738,000 คนบน Steam มากกว่า Double Monster Hunter: สูงตลอดกาลของโลก ด้วยความคิดเห็นที่เร่าร้อนและคำสัญญาของเนื้อหาที่จะเกิดขึ้นมากขึ้นมีโอกาสสูงที่ Monster Hunter Wilds จะดำเนินภารกิจซีรีส์ต่อไปเพื่อเอาชนะโลก
