Perché Assassin's Creed 2 e 3 ha avuto il meglio che la serie abbia mai visto

Uno dei momenti più iconici della serie Creed Assassin si svolge all'inizio di Assassin's Creed 3, quando Haytham Kenway completa la sua missione di assemblare la sua squadra nel Nuovo Mondo. I giocatori potrebbero inizialmente scambiarli per gli assassini, mentre Haytham brandisce una lama nascosta e trasuda il carisma di Ezio Auditore, agendo eroicamente liberando i nativi americani e affrontando i Redcoats britannici. La rivelazione arriva quando pronuncia il credo Templar, "Possa il padre della comprensione di guidarci", chiarire che i giocatori hanno seguito i Templari, i nemici giurati degli Assassini.

Questa svolta è una testimonianza del potenziale della serie. Mentre il primo gioco ha introdotto un concetto avvincente di ricerca, comprensione ed eliminazione di obiettivi, mancava di profondità nella sua narrazione e nello sviluppo del personaggio. Assassin's Creed 2 ha migliorato questo introducendo l'amato Ezio, eppure gli antagonisti, come Cesare Borgia nel Spin -off Assassin's Creed: Brotherhood, sono rimasti sottosviluppati. Non è stato fino a quando Assassin's Creed 3, ambientato durante la rivoluzione americana, che Ubisoft ha davvero investito nell'elaborare sia i cacciatori che i cacciati, ottenendo una miscela senza soluzione di continuità di gameplay e narrativa che non è ancora stata abbinata nei titoli successivi.

Nonostante l'accoglienza positiva dell'attuale era focalizzata sul RPG di Assassin's Creed, molti fan e critici ritengono che la serie sia in declino. Le ragioni di questo variano, dagli elementi sempre più fantastici come combattere gli dei come Anubi e Fenrir, all'introduzione di diverse opzioni romantiche e l'uso di personaggi storici come Yasuke nelle Shadows Creed Assassin. Tuttavia, credo che la vera causa di questo declino sia il passaggio dalla narrazione guidata dal personaggio, che è stata oscurata dagli ambienti di sandbox espansivi.

Nel tempo, Assassin's Creed si è evoluto dalle sue radici originali di avventura per incorporare elementi di gioco di ruolo come alberi di dialogo, livellamento basato su XP, bottino, microtransazioni e personalizzazione degli ingranaggi. Tuttavia, poiché i giochi sono diventati più grandi, hanno iniziato a sentirsi meno sostanziali, non solo in termini di missioni laterali ripetitive ma anche nella loro narrazione. Mentre Assassin's Creed Odyssey offre più contenuti di Assassin's Creed 2, in gran parte si sente meno raffinato e coinvolgente. L'aggiunta della scelta del giocatore attraverso il dialogo e le azioni, pur migliorando teoricamente l'immersione, spesso si traduce in script che si stendono sottili, privi del polacco delle narrazioni più mirate dei giochi precedenti.

Questo spostamento ha portato a un senso di interagire con NPC generici piuttosto che alle figure storiche riccamente sviluppate dell'era Xbox 360/PS3. La scrittura in quei giochi, come la dichiarazione appassionata di Ezio, "Non seguirmi o chiunque altro!" Dopo aver sconfitto Savonarola, o le toccanti parole finali di Haytham a suo figlio Connor, hanno messo in mostra alcune delle migliori narrazioni nei giochi:

"Non pensare di avere l'intenzione di accarezzarti la guancia e dire che mi sbagliavo. Non piangerò e mi chiederò cosa avrebbe potuto essere. Sono sicuro che capisci. Tuttavia, sono orgoglioso di te in un certo senso. Hai mostrato una grande convinzione. Forza. Coraggio. Tutte le nobili qualità. Avrei dovuto ucciderti molto tempo fa."

La qualità narrativa è anche diminuita in altri modi. I giochi moderni spesso semplificano la dicotomia morale agli assassini che sono buoni e i templari sono cattivi, mentre le voci precedenti hanno esplorato le aree grigie tra le due fazioni. In Assassin's Creed 3, le ultime parole di ogni Templar sfidano le credenze di Connor, spingendo i giocatori a mettere in discussione i propri. William Johnson suggerisce che i Templari avrebbero potuto impedire il genocidio dei nativi americani, Thomas Hickey critica l'idealismo degli assassini e la chiesa di Benjamin sostiene che la prospettiva modella la realtà. Haytham sfida la fiducia di Connor in George Washington, che accennò alla potenziale tirannia della nuova nazione, una nozione rafforzata quando ha rivelato che Washington, non Charles Lee, ha ordinato l'incendio del villaggio di Connor.

Alla fine di Assassin's Creed 3, i giocatori sono lasciati con più domande che risposte, il che arricchisce la storia. Riflettendo sulla storia della serie, il fascino duraturo della "famiglia di Ezio" dalla colonna sonora di Assassin's Creed 2 sottolinea il potere delle narrazioni guidate dal personaggio. La melodia malinconica evoca la perdita personale di Ezio piuttosto che solo l'impostazione del gioco. Mentre apprezzo i mondi espansivi e la straordinaria grafica dei nuovi giochi di Creed Assassin, spero che il franchise tornerà alle sue radici, offrendo storie intime e focalizzate che hanno originariamente affascinato i fan. Tuttavia, nel mercato di oggi, dominato da vasti mondi aperti e modelli di servizio dal vivo, un tale rendimento potrebbe non allinearsi con le attuali strategie aziendali.