Viktor Antonov, de visionaire art director achter iconische spellen zoals Half-Life 2 en Dishonored , is overleden op 52-jarige leeftijd. Het nieuws werd bevestigd door de helft-life- schrijver Marc Laidlaw via een Instagram-verhalenpost, die hij later verwijderde. Laidlaw beschreef Antonov als 'briljant en origineel', en merkte op dat hij 'alles beter maakte'.
De spelgemeenschap uitte diep verdriet bij het horen van het overlijden van Antonov. Lambdageneration tweette hun deelneming en weerspiegelde het wijdverbreide verdriet dat zowel fans als collega's voelden.
Raphael Colantonio, de oprichter van Arkane Studios en huidige president en creatief directeur van Wolfeye Studios, ging naar Twitter om Antonov te eren. Colantonio benadrukte de cruciale rol van Antonov in het succes van Arkane Studios en beschreef hem als een inspiratie en een gekoesterde vriend. "RIP Viktor Antonov," schreef Colantonio, en uitte spijt dat hij zijn bewondering niet vaker overbrengt.
Harvey Smith, voormalig co-creatief directeur van Arkane Studios, herhaalde de gevoelens van Colantonio op sociale media. Smith prees de impact en talent van Antonov, maar herinnerde zich ook met veel plezier zijn humor en zei: "Dit alles is over zijn impact en talent waar, maar ik zal me ook altijd herinneren hoeveel hij me aan het lachen maakte, met zijn droge, verwoestende humor. Rip."
Pete Hines, voormalig Bethesda Marketing Chief, bracht ook hulde op Twitter en uitte zijn verdriet en waardering voor het ongelooflijke talent van Antonov. Hij erkende het vermogen van Antonov om leven en betekenis te brengen aan de werelden die hij creëerde, zoals in Dishonored , en bedankte hem voor de vreugde die hij aan gamers bracht.
Geboren in Sofia, Bulgarije, verhuisde Antonov naar Parijs voordat hij zijn carrière begon in de ontwikkeling van videogames in het midden van de jaren 90 bij Xatrix Entertainment, die later Gray Matter Studios werd. Hij werd bekend als een van de belangrijkste creatieven achter Half-Life 2 in Valve, waar hij de iconische stad 17 ontwierp.
Naast videogames heeft Antonov bijgedragen aan de animatiefilms Renaissance en de wonderkinderen als co-auteur en werkte hij bij het indie-productiebedrijf Darewise Entertainment.
In een Reddit AMA van acht jaar geleden deelde Antonov inzichten in zijn loopbaanovergang van transportontwerp en advertentie naar ontwikkeling van videogames. Hij merkte de vrijheid en creatieve risico's op die de opkomende videogame-industrie bood, waardoor hij de hele werelden kon maken. Zijn eerste wedstrijd, Redneck Rampage , was hier een bewijs van, voordat hij verder ging met serieuzere projecten.
Antonov trok inspiratie voor de stad 17 van de Half-Life 2 uit zijn jeugdstad Sofia, waarbij elementen uit Belgrado en St. Petersburg werden opgesproken om de unieke sfeer van Oost- en Noord-Europa te veroveren.
Onlangs verscheen Antonov in de 20-jarig jubileumdocumentaire van Valve voor Half-Life 2 , waar hij de inspiraties en het visuele ontwerp achter zijn werk aan het project besprak.
De gamingwereld rouwt om het verlies van een echte visionair, wiens bijdragen een onuitwisbaar stempel hebben achtergelaten op de industrie.
