Rivals Marvela Netease okazał się niezaprzeczalnym sukcesem, gromadząc imponujące dziesięć milionów graczy w ciągu zaledwie trzech dni od uruchomienia i generując znaczne przychody dla dewelopera w kolejnych tygodniach. Jednak niedawny raport Bloomberga ujawnia, że dyrektor generalny i założyciela NetEase William Ding prawie wyciągnął wtyczkę do gry z powodu wahania przed wykorzystaniem licencjonowanej własności intelektualnej.
Według Bloomberga Ding zajmuje się obecnie strategicznym przeglądem NetEase, mającym na celu usprawnienie działalności firmy. Obejmuje to znaczne obniżki miejsc pracy, zamknięcie studiów i zaprzestanie inwestycji zagranicznych. Nadrzędnym celem jest stworzenie szczuplejszego, bardziej skoncentrowanego portfela w celu przeciwdziałania ostatnim spadkom wzrostu i lepsze konkurowanie z gigantami branżowymi, takimi jak Tencent i Mihoyo.
Raport Bloomberga wskazuje, że wysiłki zmniejszające prawie doprowadziły do anulowania rywali Marvela . Źródła ujawniają, że Ding niechętnie płacił za korzystanie z licencjonowanych postaci Marvela, próbując zamiast tego przekonać artystów do opracowania oryginalnych projektów. Próba anulowania podobno kosztuje netease miliony, ale na szczęście gra została zwolniona z obecnym uznaniem.
Pomimo sukcesu rywali Marvela , restrukturyzacja Netease trwa. W tym tygodniu zespół Marvel Rivals w Seattle został zwolniony, a firma powołuje się na „powody organizacyjne”. W ciągu ostatniego roku Ding przestał również inwestować w projekty zagraniczne, wcześniej wspierając studia takie jak Bungie, Devolver Digital i Blizzard Entertainment. Raport sugeruje przekonanie Dinga, że gry nie generowania setek milionów rocznie nie są warte inwestycji firmy, chociaż rzecznik NETEASE wyjaśnił Bloombergowi, że nie ustalają „dowolnych liczb ogólnych” w celu oceny nowej rentowności gry.
Wywiady Bloomberga z pracownikami NetEase rzucają światło na wewnętrzne wyzwania, podkreślając nieprzewidywalny styl przywództwa Dinga. Pracownicy opisują Dinga jako szybko podejmując decyzje i często zmieniają zdanie, wywierając presję na pracowników do pracy, a ostatnio mianując wielu niedawnych absolwentów na kluczowe stanowiska kierownicze. Ponadto częste anulowanie projektów Dinga wzbudziły obawy, że NetEase nie może wydać żadnych nowych gier w Chinach w przyszłym roku.
Odwrót Netease z inwestycji w grę zbiega się z okresem niepewności w globalnym przemyśle gier, szczególnie na rynkach zachodnich. Przemysł stanął przed kolejnymi latami powszechnych zwolnień, anulowania projektów i zamknięć studyjnych, spotęgowanych przez gorsze wyniki kilku wysokich, głośnych gier pomimo znacznych oczekiwań firmy.
