Tại Hội nghị thượng đỉnh Dice 2025, Rod Fergusson, tổng giám đốc của loạt phim Diablo, đã khởi động cuộc nói chuyện của mình bằng cách phản ánh về một trong những thất bại đáng chú ý nhất của nhượng quyền thương mại: Lỗi 37. Lỗi khét tiếng này xảy ra khi ra mắt Diablo 3, ngăn chặn vô số người chơi đăng nhập do nhu cầu của máy chủ. Phản ứng dữ dội là đáng kể, dẫn đến những lời chỉ trích rộng rãi và thậm chí biến lỗi thành meme. Blizzard cuối cùng đã khắc phục vấn đề, và với nỗ lực đáng kể, Diablo 3 đã đạt được thành công. Tuy nhiên, Fergusson và nhóm của anh ta quyết tâm ngăn chặn sự thất bại như vậy tái phát, đặc biệt là khi Diablo chuyển sang mô hình dịch vụ trực tiếp năng động hơn với Diablo 4, với các bản cập nhật thường xuyên, các mùa đang diễn ra và mở rộng theo kế hoạch.
Trong hội nghị thượng đỉnh ở Las Vegas, tôi đã có cơ hội nói chuyện với Fergusson sau khi trình bày có tựa đề "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV". Trong bài nói chuyện của mình, ông đã phác thảo bốn yếu tố quan trọng để đảm bảo khả năng phục hồi của Diablo 4: mở rộng trò chơi một cách hiệu quả, duy trì một luồng nội dung ổn định, linh hoạt với độ tinh khiết của thiết kế và thông báo cho người chơi về các bản cập nhật trong tương lai, ngay cả khi điều đó có nghĩa là làm hỏng một số bất ngờ.
Fergusson nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giữ cho người chơi tham gia lâu dài, một sự khởi đầu từ mô hình phát hành truyền thống của các trò chơi Diablo trước đây. Ông chi tiết các kế hoạch cho các lộ trình nội dung và các mùa, làm nổi bật một sự thay đổi theo mô hình dịch vụ trực tiếp cho phép cập nhật và thay đổi liên tục, thay vì chỉ dựa vào các bản phát hành mới, được đánh số.
Khi được hỏi về tuổi thọ của Diablo 4, Fergusson đã bày tỏ mong muốn trò chơi kéo dài trong nhiều năm, mặc dù anh đã ngừng dán nhãn nó là vĩnh cửu. Anh ấy đã vẽ một kế hoạch mười năm ban đầu của Destiny, điều này không hoàn toàn thành hiện thực và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tôn trọng thời gian và cam kết của người chơi đối với trò chơi. Fergusson, người đã gia nhập Blizzard vào năm 2020 sau khi dẫn đầu nhượng quyền thương mại Gears, nhằm mục đích cân bằng kế hoạch dài hạn với khả năng thích ứng.
Fergusson đã chia sẻ rằng bản mở rộng thứ hai của Diablo 4, Tàu thù hận, đã bị trì hoãn đến năm 2026, kéo dài dòng thời gian từ 12 tháng được lên kế hoạch ban đầu đến 18 tháng giữa việc ra mắt trò chơi và mở rộng. Anh ấy thận trọng về việc thiết lập các mốc thời gian của công ty, đã học được từ những trải nghiệm trong quá khứ không cam kết quá sớm. "Tôi đã học được bài học của mình về việc gọi cảnh quay quá sớm", ông nói, cho thấy sự ưu tiên của việc cung cấp cho người chơi một lộ trình rõ ràng nhưng linh hoạt.
Tính minh bạch là một trọng tâm chính cho nhóm của Fergusson, như đã thấy trong kế hoạch phát hành lộ trình nội dung vào tháng 4 và việc sử dụng Realm (PTR) của họ cho các bản vá sắp tới. Ban đầu, nhóm đã do dự về việc làm hỏng những bất ngờ, nhưng giờ đây, Fergusson tin rằng tốt hơn là "hủy hoại sự ngạc nhiên cho 10.000 người để hàng triệu người có một mùa giải tuyệt vời". Ông cũng đã thảo luận về những thách thức của việc mở rộng PTR sang bảng điều khiển, một động thái được hỗ trợ bởi công ty mẹ của Blizzard, Xbox.
Fergusson nhấn mạnh lợi thế chiến lược của việc có Diablo 4 trên Xbox Game Pass, loại bỏ các rào cản nhập cảnh và thu hút một luồng người chơi mới ổn định. Anh ta đối chiếu điều này với mô hình chơi miễn phí của Diablo Immortal, lưu ý đến các động lực khác nhau khi chơi khi một trò chơi đứng sau một cổng trả tiền.
Như cuộc trò chuyện của chúng tôi đã kết thúc, tôi đã hỏi Fergusson về thói quen chơi game của anh ấy và liệu anh ấy có thử Path of Exile 2 hay không. Anh ấy đã bác bỏ các so sánh giữa Path of Exile 2 và Diablo 4, nói: "Chúng là những trò chơi rất khác nhau." Tuy nhiên, anh thừa nhận phản hồi từ những người chơi thích cả hai trò chơi và tầm quan trọng của việc không chồng chéo các mùa để cho phép người chơi thưởng thức từng trò chơi mà không cần phải chọn.
Fergusson đã chia sẻ ba trò chơi hàng đầu năm 2024 của mình theo giờ chơi: NHL 24, Destiny 2, và không có gì đáng ngạc nhiên, Diablo 4, với 650 giờ được ghi vào tài khoản cá nhân của mình. Anh ấy hiện đang chơi như một người bạn đồng hành Druid và một điệu nhảy của dao lừa đảo, thể hiện tình yêu sâu sắc của anh ấy cho trò chơi. "Đó là một cái gì đó về thói quen của trò chơi", anh giải thích, mô tả cách anh cân bằng chơi các trò chơi khác nhau trong khi duy trì kết nối mạnh mẽ với Diablo.
