डाइस शिखर सम्मेलन 2025 में, डियाब्लो श्रृंखला के महाप्रबंधक रॉड फर्ग्यूसन ने फ्रैंचाइज़ी के सबसे उल्लेखनीय असफलताओं में से एक पर प्रतिबिंबित करके अपनी बात को बंद कर दिया: त्रुटि 37। यह कुख्यात त्रुटि डियाब्लो 3 के लॉन्च पर मारा, अनगिनत खिलाड़ियों को लॉग इन करने के कारण लॉग इन करने से रोक दिया। बैकलैश महत्वपूर्ण था, जिससे व्यापक आलोचना हुई और यहां तक कि त्रुटि को एक मेम में बदल दिया गया। ब्लिज़ार्ड ने अंततः इस मुद्दे को ठीक कर दिया, और काफी प्रयास के साथ, डियाब्लो 3 ने सफलता हासिल की। हालांकि, फर्ग्यूसन और उनकी टीम इस तरह के एक पराजय को आवर्ती से रोकने के लिए दृढ़ हैं, विशेष रूप से डियाब्लो 4 के साथ एक अधिक गतिशील लाइव सेवा मॉडल में डियाब्लो संक्रमण के रूप में, नियमित अपडेट, चल रहे मौसम और योजनाबद्ध विस्तार की विशेषता है।
लास वेगास में शिखर सम्मेलन के दौरान, मुझे फर्ग्यूसन के साथ अपनी प्रस्तुति के बाद "इवोल्विंग सैंक्चुअरी: बिल्डिंग ए रेजिलिएंट लाइव-सर्विस गेम डियाब्लो IV" शीर्षक से बोलने का अवसर मिला। अपनी बात में, उन्होंने डियाब्लो 4 की लचीलापन सुनिश्चित करने के लिए चार महत्वपूर्ण तत्वों को रेखांकित किया: खेल को प्रभावी ढंग से स्केल करना, सामग्री के एक स्थिर प्रवाह को बनाए रखना, डिजाइन शुद्धता के साथ लचीला होना, और खिलाड़ियों को भविष्य के अपडेट के बारे में सूचित करना, भले ही इसका मतलब है कि कुछ आश्चर्य को खराब करना।
फर्ग्यूसन ने लंबे समय तक खिलाड़ियों को रखने के महत्व पर जोर दिया, पिछले डियाब्लो गेम्स के पारंपरिक रिलीज मॉडल से प्रस्थान। उन्होंने सामग्री रोडमैप और मौसम के लिए विस्तृत योजना बनाई, एक लाइव सर्विस मॉडल की ओर एक बदलाव को उजागर किया, जो निरंतर अपडेट और परिवर्तनों के लिए अनुमति देता है, बजाय पूरी तरह से नए, गिने हुए रिलीज पर निर्भर करता है।
डियाब्लो 4 की दीर्घायु के बारे में पूछे जाने पर, फर्ग्यूसन ने खेल के लिए कई वर्षों तक चलने की इच्छा व्यक्त की, हालांकि उन्होंने इसे शाश्वत के रूप में लेबल करना बंद कर दिया। उन्होंने डेस्टिनी की प्रारंभिक दस-वर्षीय योजना के समानांतर आकर्षित किया, जो पूरी तरह से भौतिक नहीं था, और खिलाड़ियों के समय और खेल के प्रति प्रतिबद्धता का सम्मान करने के महत्व पर जोर दिया। फर्ग्यूसन, जो गियर फ्रैंचाइज़ी का नेतृत्व करने के बाद 2020 में ब्लिज़ार्ड में शामिल हुए, का उद्देश्य अनुकूलनशीलता के साथ दीर्घकालिक योजना को संतुलित करना है।
फर्ग्यूसन ने साझा किया कि डियाब्लो 4 के दूसरे विस्तार, नफरत के पोत को 2026 तक देरी हुई थी, खेल के लॉन्च और विस्तार के बीच शुरू में 12 महीने से 18 महीने की योजना बनाई गई समयरेखा का विस्तार किया। वह फर्म टाइमलाइन सेट करने के बारे में सतर्क है, पिछले अनुभवों से सीखा है कि वह बहुत जल्दी न हो। "मैंने शॉट को बहुत जल्दी कॉल करने के बारे में अपना सबक सीखा," उन्होंने कहा, एक स्पष्ट लेकिन लचीले रोडमैप के साथ खिलाड़ियों को प्रदान करने के लिए एक प्राथमिकता का संकेत दिया।
ट्रांसपेरेंसी फर्ग्यूसन की टीम के लिए एक महत्वपूर्ण फोकस है, जैसा कि अप्रैल में एक सामग्री रोडमैप जारी करने और आगामी पैच के लिए एक सार्वजनिक परीक्षण क्षेत्र (पीटीआर) का उपयोग करने की उनकी योजनाओं में देखा गया है। प्रारंभ में, टीम आश्चर्य को खराब करने के बारे में संकोच कर रही थी, लेकिन फर्ग्यूसन अब मानता है कि "10,000 लोगों के लिए आश्चर्य को बर्बाद करना बेहतर है ताकि लाखों लोगों का एक शानदार मौसम हो।" उन्होंने पीटीआर को कंसोल के विस्तार की चुनौतियों पर भी चर्चा की, जो ब्लिज़ार्ड की मूल कंपनी, एक्सबॉक्स द्वारा समर्थित एक कदम है।
फर्ग्यूसन ने Xbox गेम पास पर डियाब्लो 4 होने के रणनीतिक लाभ पर प्रकाश डाला, जो प्रवेश बाधाओं को दूर करता है और नए खिलाड़ियों की एक स्थिर धारा को आकर्षित करता है। उन्होंने डियाब्लो इम्मोर्टल के फ्री-टू-प्ले मॉडल के साथ इसे विपरीत किया, जब एक गेम एक पे गेट के पीछे होता है, तो खेल में अलग-अलग गतिशीलता को ध्यान में रखते हुए।
जैसा कि हमारी बातचीत समाप्त हुई, मैंने फर्ग्यूसन से उनकी गेमिंग की आदतों के बारे में पूछा और क्या उन्होंने निर्वासन 2 के रास्ते की कोशिश की थी। उन्होंने निर्वासन 2 और डियाब्लो 4 के पथ के बीच तुलना को खारिज कर दिया, "वे बहुत अलग खेल हैं।" हालांकि, उन्होंने उन खिलाड़ियों से प्रतिक्रिया को स्वीकार किया जो दोनों खेलों का आनंद लेते हैं और खिलाड़ियों को ओवरलैपिंग नहीं करने के महत्व को चुनने के लिए खिलाड़ियों को प्रत्येक खेल का आनंद लेने की अनुमति देते हैं।
फर्ग्यूसन ने 2024 के अपने शीर्ष तीन खेलों को प्लेटाइम द्वारा साझा किया: एनएचएल 24, डेस्टिनी 2, और, अनिश्चित रूप से, डियाब्लो 4, 650 घंटे के साथ अपने व्यक्तिगत खाते पर लॉग इन किया। वह वर्तमान में एक साथी ड्र्यूड और चाकू के एक नृत्य के रूप में खेल रहा है, खेल के लिए अपने गहरे प्यार का प्रदर्शन कर रहा है। "यह खेल की आदत के बारे में कुछ है," उन्होंने समझाया, यह वर्णन करते हुए कि कैसे वह डियाब्लो के लिए एक मजबूत संबंध बनाए रखते हुए विभिन्न खेलों को खेलने में संतुलित करता है।
