कई डेवलपर्स के अनुसार, गेम डेवलपमेंट में "एएए" लेबल अपनी प्रासंगिकता खो रहा है। शुरुआत में बड़े बजट, उच्च गुणवत्ता और कम विफलता दर का प्रतीक, अब यह लाभ-संचालित प्रतिस्पर्धा से जुड़ा हुआ है जो अक्सर नवाचार और गुणवत्ता का त्याग करता है।
रिवॉल्यूशन स्टूडियो के सह-संस्थापक, चार्ल्स सेसिल, इस शब्द को "मूर्खतापूर्ण और अर्थहीन" कहते हैं, यह उस अवधि का अवशेष है जब प्रकाशक का बढ़ा हुआ निवेश बेहतर गेम में तब्दील नहीं हुआ था। वह यूबीसॉफ्ट की स्कल एंड बोन्स की ओर इशारा करते हैं, जिसे शुरू में "एएएए" शीर्षक के रूप में विपणन किया गया था, जो एक महंगी विफलता का एक प्रमुख उदाहरण है, जो ऐसे लेबलों की शून्यता को उजागर करता है।
आलोचना ईए जैसे अन्य प्रमुख प्रकाशकों तक फैली हुई है, खिलाड़ियों और डेवलपर्स ने दर्शकों की भागीदारी पर बड़े पैमाने पर उत्पादन को प्राथमिकता देने का आरोप लगाया है।
इसके विपरीत, इंडी स्टूडियो अक्सर ऐसे गेम बनाते हैं जो कई "एएए" शीर्षकों की तुलना में अधिक गहराई से गूंजते हैं। बाल्डर्स गेट 3 और Stardew Valley जैसे खेलों की सफलता बजट से अधिक रचनात्मकता और गुणवत्ता की प्रधानता को दर्शाती है।
प्रचलित धारणा यह है कि लाभ अधिकतमकरण रचनात्मकता को दबा देता है। डेवलपर्स जोखिम लेने से झिझक रहे हैं, जिससे बड़े बजट के खेलों में नवाचार में ठहराव आ गया है। उद्योग को खिलाड़ियों की रुचि को पुनः प्राप्त करने और खेल रचनाकारों की नई पीढ़ी को प्रेरित करने के लिए एक आदर्श बदलाव की आवश्यकता है।
