La communauté de Speedrunning bourdonne d'excitation et de curiosité sur un phénomène étrange qui semble faire en sorte que le système de divertissement Super Nintendo exécute des jeux plus rapidement à mesure qu'il vieillit. Début février, Alan Cecil, connu sous le nom de @ tas.bot sur Bluesky, a alerté le monde des jeux à ce développement surprenant. Selon Cecil, les près de 50 millions d'unités SNES vendues dans le monde entier pourraient mieux fonctionner maintenant que lorsqu'ils ont quitté les lignes de production dans les années 1990. Ce coup de pouce inattendu pourrait potentiellement améliorer le gameplay dans des classiques comme Super Mario World, Super Metroid et Star Fox.
La notion d'une console de jeu améliorant ses performances au fil du temps peut sembler farfelue, mais la recherche de Cecil pointe vers un composant spécifique qui pourrait être responsable: l'unité de traitement audio de SNES (APU) SPC700. Les spécifications officielles de Nintendo indiquent que le SPC700 fonctionne à un taux de traitement du signal numérique (DSP) de 32 000 Hz, contrôlé par un résonateur céramique de 24,576 MHz. Cependant, les amateurs de jeux rétro ont remarqué que ces taux peuvent varier en fonction des facteurs environnementaux tels que la température, affectant le traitement audio de la console et, par conséquent, sa vitesse de jeu.
L'enquête de Cecil a pris une tournure plus approfondie lorsqu'il a demandé aux propriétaires de SNES de contribuer des données concernant leurs consoles. Avec plus de 140 réponses, les résultats ont montré une tendance claire: les taux de DSP ont augmenté au fil du temps. Les numéros de DSP moyen précédemment documentés à partir de 2007 étaient d'environ 32 040 Hz, mais les résultats récents de Cecil augmentent cela à 32 076 Hz. Bien que la température influence ces taux, elle ne explique pas l'augmentation significative observée. Il semble que le SNES traite en effet l'audio plus rapidement au fil des années.
Dans un article de suivi sur Bluesky, Cecil a partagé des données détaillées: "Sur la base de 143 réponses, le taux SNES DSP est en moyenne de 32 076 Hz, en hausse de 8Hz du froid à chaud.
Malgré ces résultats intrigants, Cecil reconnaît que davantage de recherches sont nécessaires pour comprendre pleinement à quel point le SNES traite plus rapidement l'audio du jeu et quelle pourrait être la cause sous-jacente. Les données historiques des premières années de la console sont rares, ce qui rend difficile de tirer des conclusions définitives. Néanmoins, à mesure que le SNES approche de son 35e anniversaire, il semble vieillir remarquablement bien.
La communauté Speedrunning est particulièrement intéressée par la façon dont ce phénomène pourrait affecter leurs dossiers. Si le SPC700 traite l'audio plus rapidement, il pourrait théoriquement raccourcir les temps de chargement et impacter les performances du jeu. Cependant, l'impact sur la vitesse de jeu réelle n'est pas simple. Même dans les conditions les plus extrêmes suggérées par ces nouvelles résultats, la différence pourrait être inférieure à une seconde dans un speedrun moyen. La mesure dans laquelle les différents jeux pourraient bénéficier de ces changements sont toujours à débattre, et il n'y a aucune indication claire de la façon dont Speedruns pourrait être affecté.
Alors que Cecil poursuit ses recherches sur ce qui fait vibrer le SNES, la console est apparemment prospère dans les années 30. Pour en savoir plus sur l'héritage de SNES, vous pouvez consulter son classement sur la liste des consoles les plus vendues de tous les temps.
